ざわっと他の管理人たちがざわつく。

　そんな中、わたしは状況を理解できないでいた。

　えっと、キヨコの帽子って、
　あのいつもかぶってる、赤いステキな帽子だよね？
　
　確かに盗まれたのは気の毒だとは思うけど……。

　こんなに、会議まで開いて知らせることなのかな？

　ハテナ顔のわたしに気づいたのか、マオが説明しだした。



「エート、キヨコがマーメイドだってことは知っているな。
あいつは、マーメイドの中でも、『メロウ』という珍しい種族なんだ。
メロウは産まれた時から赤い帽子をかぶっている。
それは、メロウであるという証。
もしも帽子をだれかにとられたら、もう水には帰れなくなる」



　水に帰れなくなる……。

　えっと、泳げなくなるってこと？　
　
　そうすると、水の中にある自分の家に帰れなくなっちゃうよね。

　あと、困ることはなんだろう……？