さすがは上り電車。座席は既に埋まっており、鞠と北斗は吊り革を掴み並んで立っていた。
「毎日同じ混み具合だね」
「まあ、五駅先の学校まで耐えるしかないな」
「結構腕疲れるんだよ」
「で？ その俳優のようなイケメンは鞠的にどうなの？」
「え！ どうってどういうこと⁉︎」
さらりと話を戻された上、探りを入れてきた北斗の質問に、鞠の心臓がドキリと鳴った。
ミーハーな話や、鞠の恋の話なんて積極的にしてきたことがないのに。
今日の北斗は何だか、他人の恋愛に興味を持っているような話しぶりだった。
「好きなタイプだとか、恋愛に発展する予感ねぇの？」
「な、ないよそんなの……」
「えーせっかくの高校生ライフなのに？」
鞠が好きなのは昔から北斗なのに、こんな台詞を平気な顔して胸に突き刺してくる。
何となく自分は、ただの幼馴染であることには気づいていた。
でもそれを少しでも脱したくて、近々告白をしようと決意したばかり。
「……それに新くん、常に誰かと一緒にいるし」
「まさか女子？」
「まあ、たまにクラスの男子も混じってるけど」
「もう下の名前で呼んでんの？」
「それはみんながそう呼ぶからつい、本人の前では苗字だよ」
教室では男女グループで固まっているのをよく見るけど、その中心には決まって新がいる。
そして廊下を歩いている時に、珍しく単独行動をしてると思いきや。
後ろをついてくる女子が日替わりで必ずいたりする。
入学早々、既に人気者の新に近づくなんてこと自体、平凡な鞠には縁のないこと。
それに、幼馴染の北斗以上に心を許せる異性なんていないし、と視線を落として自分の恋の行く末を案じた。
「でもほら、鞠の願望」
「え？」
「“好きな人とのファーストキス”が遂に、高校で叶うかもしれないじゃん？」
好きな人は目の前の北斗なのだから、夢見るファーストキスの条件は北斗が相手となることだ。
それを知らずに、幼馴染である鞠の願望が叶うことを応援してくれる北斗に対して。
「はは、どうかなー？」
ガタンゴトンと揺れる車内で、そう返事をするのが精一杯だった。
