驚いた表情のまま鞠が顔を上げると、そこには自分の体を支えてくれていた新の姿があった。
「いい、一条くん⁉︎」
「三石さん、何でここに？」
そう尋ねる割には、あまり顔に感情が出ていない新。
どちらかというと、今朝下駄箱前で同じような状況を目にした北斗の方が驚いていた。
そして唯子はというと、少し面倒そうな表情を浮かべて臆することなく新に話しかける。
「ちょっと新、鞠ちゃんと話してたのに邪魔しないでよ」
「あ、唯子もいたの？」
「いたよずっと！ これから三人でクレープ食べに行くんだから」
行くとは言っていなかったのに、三人でクレープ屋に向かうことで話が決まりそうだった。
そして新をこのメンバーには加えたくない様子の唯子が、しっしと追い払おうとする。
どうやら二人は知り合いのようで、新も負けじと鞠の肩を引き寄せた。
「俺と三石さんで行く約束だから。クレープ」
「⁉︎」
張本人の意思を無視した新と唯子の会話は鞠を絶句に追い込み、おまけに北斗を唖然とさせた。
ただ、新の一声は今の鞠にとって。
縋りたくなるような救いの手のようにも思えたから。
「そ、そうなの！ 一条くんと行く約束だったの！」
「鞠ちゃん嘘でしょ、こんな男と……？」
「同じクラスなの一条くんと！ ね！」
新の本性を知っているような口ぶりで、鞠を心配そうに見つめる唯子と。
そして相変わらず、鞠に対し少々強引な行動をとり続けている新に、北斗は複雑な心境を抱えた。
「そういうことだから北斗、デートの邪魔してごめんね！ 一条くん行こう！」
「……じゃ」
この場を立ち去りたい一心で一芝居打った鞠は、
新の背中を押しながらクレープ屋のある方向へと急ぎ足を進めた。
