「こはく、もう少しだよ。こはくの好きだった公園……きっとみんな待っててくれるから」



　一周忌を迎えて、わたしは庭を掘り起こした。

　ずっとずっと待っていたの。この一年が速く流れてくれるのを。速く流れてしまうのを。

　あなたは何本もの骨と……見事に立派な甲羅を残してくれていた。

　今わたしはその甲羅を抱えて、こはくが遊んだ公園に向かっている。大きなリクガメが闊歩しているって、近所では良く噂になっていたよね。小さな子供達がおっかなビックリ集まってきて、あなたは自分の背にその子達を乗せてあげていた。



　通りを見渡せば、心地良い陽の光が街中に注がれている。

　だから行こう。だから急ごう。あなたが好きだったあの場所へ──。



「──あぶないっ！！」



　──え？



　その時どこからか聞こえた声に、わたしはふと振り向いた。つと立ち止まった。

　見える視界が一気に……闇色に染められていく？



「あ……」



　耳をつんざくクラクション。急ブレーキの軋(きし)み、轟く悲鳴……

　大きな衝撃が身体を弾き飛ばしたのに、わたしが一番気にしていたのは、宙を舞うこはくの甲羅だった──。