何のためにだろう？
内心首を傾げつつも、理人に刺殺された“前回”の結末を説明する。
飛び散った血のこととか、包丁の冷たい感触とか、死ぬ瞬間の苦痛とか────。
気分が悪くなるんじゃないか、と思って省いたそんな詳細まで、彼は聞きたがった。
「……惨いな。残酷」
話し終えたとき、向坂くんが呟いた。
死を繰り返しているせいで、わたしは感覚が麻痺しているのだろうか。
こんな話に対しても、もう驚くほど抵抗感がない。
「でも、どうしてまたこんなこと？」
「いや、別に。……気になって」
彼は彼で、ループについて何か考察してくれているのかもしれない。
「どんなことが？」
「……いや、まだいい。いまは」
「でも────」
「いいから。それよりもう教室戻れ」
そう言われてはっとする。
もう理人は戻ってきているかもしれない。
今回記憶をなくしたのは、理人が死に際に腕時計を奪ったせいにちがいない。
だから、彼はいまもわたしが何も覚えていないと思っているはず。
今日の理人は上機嫌だった。
それは、わたしが記憶をなくしたから？
(それなら……きっと、このままぜんぶ忘れたふりをしておいた方がいいよね)
そう思いながら、向坂くんに頷く。
「分かった。ありがとう、向坂くん」
噛み締めるように礼を告げ、きびすを返した。
「……ちょっと待て」
呼び止められて振り向くと、向坂くんは手にしたスマホを掲げた。
「！」
教室の戸枠から中を覗くと、理人は既にわたしの前の席に座っていた。
机に頬杖をつくその横顔は、物憂げな雰囲気を漂わせている。
「…………」
わたしは一度、深呼吸をしてから踏み出した。
気づいた彼が顔を上げる。
「……菜乃。どこ行ってたの？」
「ちょっと、お手洗い」
曖昧に笑いながら椅子に座る。
理人の表情は、純粋に心配してくれているように見えた。
わたしに記憶がないと思っているから、警戒を解いているのかもしれない。
