分からない。戸惑って、うろたえてしまう。
確かに浮かんだのに、その名前も顔も思い出せない。
「菜乃？」
顔を上げると、心配そうな表情の理人が振り返っていた。
「本当に大丈夫？ 何か顔色悪いみたいだけど」
「え、あ、大丈夫！ 全然平気だよ」
このこともなぜか話す気にはなれなくて、曖昧に笑って誤魔化した。
「ごめん、菜乃。今日クラス委員の集まりがあるから、お昼先に食べてて」
昼休み、わたしのもとへ来た理人は申し訳なさそうに言った。
当たり前のように一緒に食べられると思っていたから、受けたショックを隠しきれない。
「そっか……。分かった」
「待ってて、すぐ戻ってくるから」
ふわりと微笑み、優しく頭を撫でられる。
周囲の女の子たちの視線が刺さったけれど、気づかないふりをして脆い心を必死に守った。
わたしには、理人さえいれば十分だ。
────彼を見送ると、机の上にランチバッグを置く。
「……っ」
ずき、と頭痛がして、支えるように額を押さえた。
頭の中に断片的な映像が流れ込んでくる。
黒い靄がかかったみたいに不鮮明だ。
(なに……？)
ひときわ目立つ赤い血溜まりが瞼の裏を焼く。
疼く背中と、冷たい金属の感触。
力が入らなくて、息が苦しくて、だんだん身体が動かなくなっていく絶望感。
「！」
思い出した。
これは、今朝見た夢だ。
「────花宮」
ふいに呼びかけられて、はたと現実に返る。
少しずつ頭痛の波が引いていった。
「あ……」
見上げた先には、不良っぽい雰囲気の見知らぬ男子がいた。
黒髪と、光るピアスと、意思の強そうな真っ黒な瞳。
いまはそこに案ずるような色が滲んでいる。
(……何でだろう？)
知らないはずなのに何だかすごくほっとして、身体の強張りがほどけていく。
「向坂くん」
