「花宮……！」
焦ったような向坂くんの声が、遠くに霞んで聞こえた。
水面を揺蕩うようにゆっくりと、意識が遠ざかっていく。
わたしの命が尽きていく。
◆
菜乃の殺される瞬間を目の当たりに、衝撃と憤りを滲ませた。
本当はいますぐにでも掴みかかりたいくらいなのに、意思に反して身体が動かない。
後頭部からの出血が止まらず、既に意識の半分がおぼろげだ。
鉛のように重い腕を思わず彼女に伸ばす。
その左手首を掴むも、息を吹き返すことはなかった。
(花宮……)
彼女の腕時計の文字盤を覆うガラスにはヒビが入っていて、白く光を反射している。
時計の針がゆっくりと、反対向きに回り始めるのを見た。
「……次はきみの番」
振り上げられるパイプを、ぼんやりと眺める。
────ぐしゃ、と頭部の潰れた音がして、理人の白い頬が返り血で染まった。
◇
「いや……っ」
飛び起きたわたしは肩で息をしていた。
苦しい。
息ができない。
(……ちがう、気のせい)
意識して深い呼吸を繰り返すと、わずかに落ち着きを取り戻すことができた。
震える手でスマホを見ると、画面には“4月28日”と表示されている。
「戻ってる……」
理人に殺されるのは、夢ではなく確かに現実。
わたしは4月30日に殺され、死ぬと時間が巻き戻る。
理人に殺されるまでの3日間を繰り返しているのだ。
(向坂くん……)
何より心配なのは彼のことだった。
あのあと、彼も殺されてしまったのだろうか。
いますぐにでも会いたい。
校門を潜り、昇降口に入る。
慌てながら靴を履き替えたとき、わずかにすのこが沈んだ。
「……花宮」
はっと顔を上げると、神妙な面持ちの向坂くんが立っていた。
「向坂くん、いま……」
彼は確かに、わたしの名前を口にした。
“前回”とちがって、わたしを知っている？
まさか────。
