上段の方から現れた向坂くんが、驚いたようにそれぞれに目をやった。
迷わず歩み出ると、庇ってくれるようにわたしの前に立つ。
「向坂くん……」
渇ききった喉からこぼれた声は掠れた。
その大きな背中を見上げると、何だか泣きそうになった。
「何してんだよ」
「……どうせ、聞かなくても知ってるくせに」
再びパイプを振り上げる。
とっさの判断で彼に背を向けた向坂くんが、抱き締めるみたいにわたしに覆い被さった。
振り下ろされたパイプがその後頭部に直撃する。
「く……」
鮮血が花弁のように散った。
小さく呻いた彼は、がく、と膝から床に崩れ落ちる。
「向坂くん！」
割れた鏡の上に倒れ込んだ彼の肌に、無数の破片が噛みつく。
慌てて屈もうとしたけれど、それを阻むように理人に捕まった。
「……っ」
ガッ、と勢いよく首を掴まれ、だん、と背中を壁に押し当てられる。
「う、ぅ……」
鏡があった位置だ。
尖った破片があちこちに突き刺さり、鋭い痛みが走った。
じわ、と滲んだ血が垂れていくのが分かる。
「助け、て。やめて、理人……！」
縋るように彼を見上げ、首を絞めるその手を掴んだ。
片手だというのに、ぎりぎりと締め上げる力はやはりわたしの比じゃない。
「……黙れ」
いままでで一番、冷酷な表情をしていた。
わたしに“偽もの”と言い放ったことも併せて、今回のわたしに対しては、強い憎しみを抱いているようだ。
記憶を持っていながら、理人の求めるわたしじゃなくなったから？
「三澄……」
うつ伏せに倒れている向坂くんが、力なくも鋭く理人を睨みつける。
けれど、それが及ぶはずもなく、わたしの首はきつく締め上げられ続けた。
苦しい。圧迫されて突き刺さった爪が痛い。
視野が黒く狭まって、心臓の音がだんだんと鈍くなっていく。
理人が放るように離した。
力が入らなくなっていたわたしは、へたり込むようにして床に落ちる。
朦朧と鏡の破片の海へ沈み込んでいく。
