「何がちがうんだろう？ 何でわたしや理人は覚えてて、向坂くんは覚えてないんだろう」
「さあな。ま、でも三澄が覚えてんのは当然じゃねぇか？ あいつが作り出した“ループ”なんだろ」
ふと、彼が身を乗り出す。
「あいつはサイコ野郎で、おまえを何度も殺すために3日間を繰り返してんだよ」
「うーん……」
何だか、わたしにはあまりしっくり来ない。
「理人がわたしを殺すのに、理由なんてないってこと？」
「いや、あるにはあるだろ。血が好きだとか殺しが好きだとか、サイコなりのイカれた理由が」
だけど、もしそうだとしたら、別に殺す相手がわたしじゃなくてもいいはずだ。
可能性のひとつとしてはありうるかもしれないものの、それですべてを説明できるほどの説得力はないように感じた。
何かほかに理由があるのだと思う。
いまは分からないけれど。
「……何にしても、わたしが死んだら巻き戻るんだね」
死んでも、死なない。
それは逆に言えば、何度苦痛を味わうことになっても逃げ道がないということ。
「そうだな。……ループのトリガーは、おまえが三澄に殺されることか、おまえの死そのものか」
「……っ」
いまになって、また息苦しくなった。
喉元がひりついて、頭が痛い。
あと、何度繰り返すのだろう。
「おい、大丈夫か」
「……う、ん。平気」
そう答えたものの、情けなくも全身が震えていた。
怖くてたまらない。
何度繰り返したって、死なんて慣れるものじゃない。
いったい、何が理人を狂わせるの？
何が世界を壊すきっかけになっているの？
「……嘘つけ。どこが平気なんだよ」
そう言った向坂くんの真剣な双眸に捕まる。
「心配すんな、おまえは死なねぇ」
死に返るから、という意味だろうか。
たとえ戻ってこられるとしても、一度は死の苦痛を味わわなければならないのに。
