「向坂くん」
屋上前の階段に行けば、彼は今日も変わらずそこにいた。
一番上の段に腰を下ろしている。
「花宮」
向坂くんは死ぬたび、記憶をなくしていた。
わたしが死を繰り返していた頃と同じだ。
「おはよう。大丈夫？ 身体の調子悪いとか、ない？」
階段を上りながら尋ねた。
彼にも死の苦痛が蓄積しているのだろうか。
「調子？ 別にフツーだけど、何で？」
「そっか、よかった。それならいいの」
ほっと息をついた。
わたしのときより猶予はありそうだ。
だけど、きっと今回のループにもわたしの知らない記憶の法則があるはず。
わたしより先に、彼がそれにたどり着くかもしれない。
そして、何をきっかけに失った記憶を取り戻すか分からない。
本来の出来事、ループに陥った理由、何もかもを知ったら、きっと向坂くんはわたしがしようとしていたのと同じ選択をする。
いくら不自然なものだったとしても、自分の死を受け入れようとする。
でも、そんな結末は嫌だ。
────彼の隣に腰を下ろすと、その首にそっと手を伸ばした。
「花宮？」
触れた指先から彼の体温を感じる。
彼の声と一緒に振動が伝わってくる。
「……ごめんね」
そう言うと、込み上げた涙に喉を締めつけられた。
戸惑うような彼の表情が滲む。
「おい、何の冗談だよ……」
困惑した彼が、首に触れるわたしの手首を掴んだ。
抗われたことに安心してしまう。
“生きたい”という、意思の表れのようで。
「本当にごめんね」
生きていて欲しいから殺す、なんて、ひどく矛盾している。
それでもわたしには、ほかに方法が分からない。
手に力を込めると、彼の肌が沈む。
「……っ」
こんなこと、覚えていて欲しくない。
目覚めたら何もかも忘れてくれたらいい。
(そっか……)
彼もそう思っていたからこそ、わたしも死ぬたびに毎回記憶をなくしていたのかもしれない。
いずれにしても、今度はわたしがやるしかない。
救いようのない運命を変えるんだ。
わたしがすべて背負うから。
向坂くんが死なない結末を探すから。
絶対に諦めないから、向坂くんも諦めないでいて欲しい。
受け入れたら、ループが終わってしまう。
だから────。
「……どうか、強く願って。“やり直したい”って」
【完】
