疑問形でありながら、有無を言わせぬ圧を感じる。
蒼くんは刑事さんに連れられてどこかへ行ってしまった。
「ここにいてください」と言われたわたしは、大人しく長椅子に腰を下ろす。
深く息をつく。
色々な感情が立て続けに沸き起こっては凪いで、何だか疲れてしまった。
それでも、心は落ち着かない。
向坂くんの容態も、蒼くんの処遇も、わたしの結末も、何ひとつとして気を抜けなくて。
────少し経って、看護師さんが来た。
向坂くんが病室に運ばれた、と聞いてわたしはすぐに向かった。
「向坂くん……！」
まだ、意識はないみたいだった。
昏々と眠る彼を見やり、傍らの椅子に腰を下ろす。
(でも、よかった……)
命を落とすようなことがなくて。
じきに目を覚ますだろう、とのことだし、深刻な事態にならずに済んだみたいだ。
蒼くんの気持ちを考えても、本当によかった。
「…………」
ややあって、向坂くんがうっすらと目を開けた。
どこかほうけたような瞳は潤んでいるように見える。
「向坂くん！ 大丈夫？」
勢いよく立ち上がると、がたん、と椅子が後ろに倒れた。
「ああ……」
彼は煩わしそうに酸素マスクを外すと、じっとわたしを見上げる。
「何か、夢見てた……」
「夢？」
「つか、記憶かな。おまえが三澄に殺されてた頃のこと」
「あ……わたしも、今朝そうだった」
向坂くんと過ごした時間や話したこと、失ったはずの記憶が唐突に戻ってきた。
お陰で今日、彼と真正面から向き合うことへの恐怖や躊躇を捨てられたわけだけれど。
(どうして“今日”なんだろう……)
どうして、いまさらそんな夢を見せるの？
神さまの仕業なら、ひどく意地悪だ。
別れが余計辛く、惜しくなる。
向坂くんはそっと身体を起こした。
「……悪かったな。散々怖がらせて、苦しめて」
「ううん。……ありがとう」
もし、逆の立場だったら────。
わたしに同じ選択ができるだろうか。
殺されるのも、死ぬのも辛かった。
痛くて苦しくてたまらなかった。
けれど、向坂くんだってきっとあらゆる葛藤を乗り越えて、わたしとはまた別の苦痛を抱えていたはずだ。
彼の判断が間違っていたとは思えない。
