「じゃあ、仁くんを────」
そう言いかけた蒼くんに、首を横に振った。
向坂くんを殺すつもりもない。
彼を殺すか自分が死ぬか、というループの真理とも言える選択はしない。
「どうするの……？」
「もう一度、向坂くんと話してみる。“昨日”はちゃんと話せなかったけど、今度は逃げない」
蒼くんは表情を曇らせた。
言いたいことは分かる。
もうあとがないと分かりきっている状況で、彼に会いにいくのがどれほど危険かはわたしも承知している。
だけど、向坂くんの真意を知るにはやっぱり真正面から向き合うしかない。
ただ怯えながら、わずかな希望に縋っていた以前とはちがう。
わたしの言葉はちゃんと届く。
いくらかそう確信できるくらいに、強い覚悟があった。
ややあって、蒼くんは吹っ切れたように固い意思の宿る表情をたたえた。
そこに迷いは見られない。
「俺にできることない？」
寄り添いながらもわたしの選択を尊重してくれる彼に感謝しつつ、やわく微笑んだ。
「見守ってて欲しいな。どんな結末を迎えても」
たとえ、わたしが死ぬことになっても。
あるいはもっと残酷な結末に変わっても。
「……分かった」
どんなふうにこじれても、もうやり直すことはできないけれど。
「ありがとう、蒼くん。いままでのことぜんぶ」
どんな未来が待っていても、彼には生きていて欲しい。
こんなループの犠牲になんてならないで欲しい。
そして、今日が終わっても、できることなら忘れないでいてくれたらいいな。
繰り返した「5月7日」の中で一緒に過ごした時間を。
わたしがどれほど救われたか、ということを。
蒼くんは眉根に力を込めた。
「俺────」
ためらうような声色だった。
その先に続く言葉を待ったけれど、結局口をつぐんでしまう。
「何でもない。明日、言うね」
「……うん、分かった」
わたしも笑みを浮かべたものの、うまく笑えている自信がなかった。
明日を信じていないわけじゃないけれど、どうしたってそこには死の気配が漂っているから。
不確かな未来には、臆病になってしまう。
────でも、進むしかない。
(……大丈夫)
結末を変えることは不可能じゃない。
あとは自分次第だ。
