脳裏に不鮮明な映像がよぎった。
誰かの手を握りながら、この道を歩いているわたし。
どういうことなんだろう。
ここへは初めて来たはずなのに。
(どうして？ 誰なの？)
もしかして、失ったはずの今日の記憶なのだろうか。
────“その人”の不安を体現するみたいに、強く手を握り締められていた。
一方のわたしはよく分からずに、引かれるがままに歩いている。
困惑に耐えきれず、足を止めた。
その手を振りほどいて理由を尋ねようと口を開く。
その瞬間、上から何かが降ってきた。
厚い鉄の板のようなものだ、といまなら分かったけれど、記憶の中のわたしはそのまま押し潰されてまう。
真っ赤な血が翻った。
おののいたように息をのむ。
「……ちゃん、菜乃ちゃん。大丈夫？」
はたと我に返ると、頭の中の靄が晴れて意識が現実へ引き戻される。
心臓がばくばくと激しく脈打ち、冷や汗が滲んでいた。
「あ、蒼くん。わたし、いま……」
死んだ。
────この場所で。
夢でも妄想でもないとしたら、やっぱり記憶だ。
こんなふうにして、失ったはずの記憶の欠片を思い出すことは以前にも何度かあった。
頭痛を伴いながら、わたしに未来の可能性を見せてくる。
わたしは一度、ここで死んでいるんだ。
あれが今日の出来事なら、また同じ目に遭って命を落とす可能性がある。
恐る恐る顔を上げた。
数メートル先に工事現場があった。
作業中ではないみたいだけれど、クレーンに吊られた鉄板が風に揺れている。
(あれだ……)
背筋がぞくりとした。
いま、あの記憶を取り戻せなかったら、同じところで死んでいたにちがいない。
強く蒼くんの腕を掴むと、彼は驚いたように目を見張る。
「どうしたの」
「ここ、通りたくない……」
震える声で告げた。
指先に力が込もる。
不思議がるように少し黙り込んだ彼は、だけどあえてあれこれ尋ねてきたりはしなかった。
「分かった。じゃあ道変えよっか」
そのとき、ガシャァン！ というけたたましい騒音と甲高い音が響き渡った。
地面が鳴るような轟音が、足から全身に伝わってくる。
「びっくりした……」
蒼くんが振り返った。
わたしも息をのんでそちらを見やる。
