以前の彼はちゃんと耳を傾けてくれた。
記憶をなくしていても、突拍子もない話を信じて受け入れてくれた。
いまの彼にその面影なんてない。
すべてがこの日々のための布石だったとしたら、とんだ策士で役者だ。
わたしには到底敵わない。
「話？ ループのことなら知ってるぞ」
「ううん……。そうなんだけど、ちがくて」
どう切り出せばいいだろう。
どうすれば伝わるだろう。
いざ死の淵に立たされると、冷静に考えることなんてできなくなっていた。
どうにか恐怖を抑え込みながら言葉を探していると、向坂くんが先に口を開く。
「へぇ。真っ先に聞かねぇってことは分かってるんだな、自分の状況」
推し量るような暗色の双眸に捕まる。
それを確かめるためにあえて“ループ”と口にしたんだ。
逃れたくてつい視線を彷徨わせれば、ふっと彼は確信めいたように笑った。
(……だめだ)
思っていた以上に向坂くんは鋭くて、淡々とわたしを追い詰めていく。
失うものも守るものもないからか、彼は簡単に踏み込んでくる。
些細な隙も見逃してはくれない。
「……そうだよ、分かってる」
顔を上げ、凜と告げる。
わたしもいまさら、しらを切り通すつもりなんてない。
怯んだり嘘をついたりするだけ遠回りになる。
「向坂くんがわたしを殺すことも、今日を繰り返してることも、ぜんぶ分かってる」
彼の瞳がほんのわずかに揺らいだ。
思いがけないと言うように。
「……あっそ。ま、そんなの別にどっちだっていいけどな。俺のやることは変わんねぇし」
おもむろにポケットに手を入れると、素早くペティナイフを取り出す向坂くん。
ためらうことなくその先端をわたしに向ける。
「最初からそのつもりでわたしを助けてくれてたの……？」
