あたたかい言葉に自然と頬が綻ぶ。
彼の死を無駄にしないためにも、頑張らなきゃ。
死線を越えて、以前の向坂くんを取り戻す。
しがみつかなくても、日常を過ごしていけるように。
寝て覚めたら、当たり前に“明日”を迎えられるように。
学校へ戻ると、昼休みに入ってすぐの頃だった。
蒼くんと別れたわたしはひとり教室へ入る。
昇降口に置き去りにしていたはずの鞄は、誰かが運んでくれていたようだ。
机の上に載せられていた。
(向坂くん、いつもの場所にいるよね……)
これから会いにいくことを考えると、緊張で心臓が早鐘を打った。
首に残った痕はまだ消えない。
ひりひりと痛み、圧迫感が蘇った。
ちゃんと話せるかな。
いまだって足がすくんで、逃げ出してしまいたい。
(でも、もう決めた)
望みは薄くても、死にたくも殺したくもないのなら、それ以外の選択肢を見つけなきゃ。
────教室を出ていこうとした寸前、誰かの机に置かれている裁ちばさみが目に入った。
確かサッカー部のマネージャーをしている女の子の席だ。
フェルトで何かを作っているみたいだった。
(……ごめん、借りるね)
この場にいない彼女に断って、はさみを手に取った。
汚してしまうことになるかもしれないけれど、“明日”になればその事実ごと消えてなくなるから。
階段を上って最後の踊り場へ出ると、ゆらりと影が動いた。
見上げれば、向坂くんがいた。
「……花宮」
彼は少し意外そうに、わずかに目を見張る。
今朝のことがあっても、わたしがここへ来るとは思っていなかったのだろう。
億劫そうに立ち上がると、悠々と階段を下りてくる。
「そんなに死にてぇのか？」
わたしを捉えたまま彼は嘲笑した。
「望み通り殺してやるよ」
向坂くんの無慈悲な手が伸びてきた。
瞬時に今朝の出来事が脳裏をよぎり、張りつく声を必死で押し出す。
「待って……！ 待って、聞いて」
「あ？」
声も呼吸も恐怖で震えた。
ばくばく鼓動が跳ねて心臓が痛い。
「お願い。わたしの話、聞いて」
