「なあ、どうしたんだよ」
向坂くんが一歩距離を詰める。
あとずさることさえできないまま、怯んだようにその目を見返した。
「何にそんな怯えてんだよ。ただ話してるだけだろ」
「向坂くん……」
「前みたいに笑えよ。いまやおまえの唯一の“友だち”だろ、俺」
淡々と追い詰めてくるような彼の態度は、わたしの気を挫くのに十分だった。
話すほど彼という人物像が崩れていく。
信じたいのに、その気持ちを嘲笑うかのような展開ばかり。
夢だったらいいのに。
晒されているこの現状が、すべて悪い夢だったら。
じわ、と涙が滲んだ。
「……泣き虫だな、相変わらず」
ふいに彼から表情が消え、興がるような色が褪せる。
彼が何を思っているのか、何を考えているのか、わたしにはもうまったくもって分からない。
唇を噛み締め、強く両手を握り締めた。
「向坂くんは……こんな人じゃない」
思わずそう口走ってしまった。
まるで過去の向坂くんを否定されたみたいで、我慢できなかった。
わたしが好きになったのは、あのときの向坂くんだ。
もうそんな彼はいないのに、想いを断ち切れない自分が情けなくて悔しい。
「あ？」
「わたしの知ってる向坂くんは、意味もなく人を傷つけたりしないから」
彼の瞳が揺らいだ。
次の瞬間、怒りと悲しみを滾らせたように目の色を変える。
「……っ！」
勢いよく首を掴まれた。
正面玄関の扉に背中を打ちつけて息をのむ。
「……分かったようなこと言ってんじゃねぇよ」
ぎりぎりと強く締め上げられ、呻き喘ぐことしかできない。
異常事態に気がついた周囲の人たちがざわついても、彼はまったく憚ろうとしなかった。
巻き戻ったら、どうせ忘れられるからだ。
(嫌だ。やだ、殺されたくない……！)
そう思うのに、抵抗する余裕は既にない。
頭の中と目の前が白く明滅して、力が抜けそうになる。
「おまえはただ黙って殺されてろ」
