支度を整えて家を出る。
ふと、不安感が心に影を落とした。
そろそろ向坂くんに怪しまれたりしていないだろうか。
本来の「5月7日」のわたしとは、随分かけ離れた行動をとっているはずだ。
向坂くんが、わたしに記憶があるという可能性に行き着いてもおかしくない。
疑われないためには、本来のわたしに近い行動をとるべきだ。
(そうは言っても……)
理人のときみたいな駆け引きは意味がない。
殺すこと自体が目的だから、わたしがどんな態度をとろうと関係なく手を下すだろう。
それなら、やはり何がなんでも殺されないようにしないといけない。その方が大事だ。
せっかくここまで色々と掴めたのに、殺されたらぜんぶ水の泡になってしまう。
昇降口にさしかかったとき、わたしは硬直したように動けなくなった。
「うそ……」
「待ってたぞ、花宮」
柱に背を預けていた向坂くんが、身を起こして歩み寄ってくる。
獲物を見つけたみたいに爛々と光る双眸が恐ろしくて足がすくんだ。
「どうして……」
「何が？」
思わず言葉がこぼれ、慌てて口をつぐむ。
向坂くんには記憶があるのだから、毎回行動がちがうのは当たり前だ。
何度もわたしを殺せずに“今日”を終えている現状では、同じ結末を避けるためにこうして積極的になりもするだろう。
「な、何でもない。早いんだね、向坂くん」
無意味だと分かっていながらも、繕うようにぎこちなく笑った。
少しでも風向きが変わらないか、藁にも縋る思いだった。
「まあな。こうでもしないとおまえに会えねぇから」
唇の端をきつく結んだ。
惑わされちゃだめだ。彼の言葉に他意なんてない。
わたしを殺すことだけが、彼の目的で原動力なのだから。
「何で上に来なくなったんだよ？ ……記憶が理由じゃねぇなら、繰り返すほどその日も変化すんのか？」
尋ねているというよりは、ほとんどひとりごとのように考えを口にした。
わたしの記憶を疑っていないからこそ、大胆にも憶測を口にできるのだろう。
もしくは、何を知ったって殺してしまえばいい、と考えているのかもしれない。
わたしには何もできないと思っているの？
