夢か現(うつつ)か、その狭間を漂っているうちに夜が明けた。

　────4月30日。

　アラームはまだ鳴っていない。

　全然寝られた気がしない。

　なかなか眠れなくて、やっと眠りに落ちてもすぐに目が覚めた。

　そのたびに不安に苛まれ、何だかどっと疲れてしまった。

「…………」

　起き上がっても、身体が重くだるい。

(学校、行きたくないな……)

　向坂くんと顔を合わせるのが怖い。

　また、昨日のようなことがあったら────。



「菜乃、起きてる？　理人くんが来てくれてるわよ」

　階下からお母さんの声がした。

　いつの間にかそんな時間になっていたようだ。

　何やら二人の話し声が小さく響いていたかと思うと、不意に部屋のドアをノックされた。

「菜乃」

　ドア越しに理人に呼びかけられる。

　お母さんが招き入れたのだろう。こんなことは今までにも何度もあった。

「…………」

　どくん、と心臓が鳴る。

　……何だろう。

　今はなぜか、あまり理人に会いたくない。

「まだ寝てるの？　遅刻しちゃうよ」

　苦く笑う彼の姿が容易に想像出来る。

　私は頭まで布団を引き上げた。

「今日は行きたくない……」

「どうして？　体調でも悪いの？」

　寝不足なせいか、体調は確かによくない。

　でも、それより大きな理由が他にある。

　理人は本当に分からず問うているのだろうか。

　それとも、彼にとってはどうでもいいことなのだろうか。

　あるいは、私を試してるの？

「怖いから……。向坂くんが」

　つい、口にしてしまった。

　ドアの向こうが静かになる。

　昨日、理人が言っていたことをきかなかったから、怒ってしまったのだろうか。

　長い沈黙だった。

　昨日からそうだ。

　向坂くんの話題になると、理人は様子がおかしくなる。

　ぴりぴりするような空気感を肌で感じながら、私は彼のリアクションを待った。

「……入るよ」

　ややあって、理人が言う。

　ドアが開き、彼が部屋へ踏み込んでくる。