繰り返してきたこの3日間のすべては、本来存在しないはずの世界線だった。
だから、もしかすると結末は絶対的で、やり直しではなく単に“可能性”を見ることができただけだったのかもしれない。
(……ああ、そっか)
やっと気づいた。
“もう一度やり直したい”という死に際の願いは、この3日間だけの話じゃなかった。
理人との関係性を、という意味も込めて願ったんだ。
「理人」
わたしは静かにその名前を呼んだ。
不安気に揺れる瞳をまっすぐに捉える。
何度も同じ3日間を繰り返した。
でも、どれひとつとして同じ日なんてなかった。
何度繰り返しても、努力しても、分かり合っても、運命は変わらない。
同じ時間に戻ってくる。
それなら────。
「……もう、終わらせて」
ずれてしまった現実の軌道修正をするために。
歯車の歪みを元に戻すために。
本来、死んだはずのわたしが死に直すだけだ。
◇
────4月30日。
『……少しだけ、時間をくれないかな』
あのとき、彼はそう言った。
『2日後、屋上で話そう。最後に』
この日を迎えるまで、繰り返してきた3日間を忘れたように、いままで通り理人と過ごした。
すべてを知って結末を待つ中、わたしは自分の意思でそうした。
彼の心を置き去りにした贖いでもあり、単純に彼と一緒にいたい気持ちもあった。
わだかまりも不信感も消え去ったいま、昔みたいに笑い合うことができた。
“王子”でも“灰かぶり姫”でもない、ただのわたしたちとして。
その一方で、向坂くんのことは避け続けた。
心配してくれているのは分かっていたけれど、彼と会うと覚悟が揺らいでしまいそうで怖かった。
受け入れたはずの結末を、拒絶したくなりそうで。
支度を済ませると玄関を出て、門の外にいる理人と落ち合う。
「おはよう、菜乃」
「おはよう」
微笑む彼に同じように返すと、ふたり並んで学校までの道を歩いていく。
きらきら降り注ぐ朝の光は柔らかくて、吹いてくる風は穏やかで優しい。
いつもより早い時間だ。
これならきっと、向坂くんもまだ来ていない。
