その電話がかかってきたのは、終業式の夜だった。



「桂ー、スマホ鳴ってるわよー」

「あ、はーい」


　夕食後のリビング。

　ソファに寝転がって本を読んでいた私は、台所から聞こえるお母さんの声に伸びをしながら起きあがった。

　何気なく壁を見ると、布張りの時計が指しているのは時刻は午後7時45分。


（この時間に電話ってことは、雪乃かな）


　頭に浮かぶ、きらきら光る大きな目。

　少し前までは短いメッセージの連投で用事を伝えることの多かった雪乃は、最近すっかり電話派になっていた。「話す方が速いから」と週三の頻度で連絡を寄越してきて……そのまま一時間近くしゃべり続けることが多い。

　今日は図書館の本を読み終えたいから、早めに切り上げないと。


（雪乃の話なんて、どうせ彼氏のことに決まってるし）


　電話のたびに、砂糖菓子みたいな声で彼氏とのやり取りを報告してくる雪乃。

　幸せそうな言葉を聞くのは楽しいけど、あんまり続くと胸焼けしてしまうわけで。


（楽しいのはわかるけどね）