手首の中央、ちょうど脈打つ場所に指の腹を当てて、征一さんは私の動揺を確かめているみたいだった。
そして、また表情が消える。どんな顔をすればいいのかわからないのかもしれない。
「多分、僕はおかしなことをしているよね。時々思うんだ、本当にこれが正しいのかって。頼めば秀二は笑ってくれるけど、求めているものとは何か違う気もするし。周りはもっと容易く笑って、幸せだと言っているのに、どうして僕には、僕らにはそれができないんだろうって」
遅れて浮かんだ笑顔。
こんな状態なのに、私はそれを、点いたり消えたりする電球みたいだと思った。
「……幸福って、こんな風に手に入れるものなのかな」
ぽつりと呟いた征一さんの指が、ふいに私の輪郭を辿って、顎を持ち上げた。
何かを探すような眼差しに、こわばった顔の私が映っている。やがて、わずかなぬくもりを帯びた指が唇を割った。
（………い、や）
嫌だ。
絶対に嫌。
怖い。
触らないで。
恐怖で喉が引きつる。
首を振って拒絶の声を絞り出そうとしたけど、声帯が麻痺したように音が乗らなかった。
助けて。
誰か。
誰か。
誰か。
歯列をなぞる指先によって、意思とは無関係に唇が開く。
心臓が悲鳴を上げそうだった。吐息すら触れ合うほど詰められる距離、清潔に乾いた唇を重ねられそうになって、痛いほど両手を握りしめた、時。
不意に、廊下を駆ける足音が近づいてきた。
そして、また表情が消える。どんな顔をすればいいのかわからないのかもしれない。
「多分、僕はおかしなことをしているよね。時々思うんだ、本当にこれが正しいのかって。頼めば秀二は笑ってくれるけど、求めているものとは何か違う気もするし。周りはもっと容易く笑って、幸せだと言っているのに、どうして僕には、僕らにはそれができないんだろうって」
遅れて浮かんだ笑顔。
こんな状態なのに、私はそれを、点いたり消えたりする電球みたいだと思った。
「……幸福って、こんな風に手に入れるものなのかな」
ぽつりと呟いた征一さんの指が、ふいに私の輪郭を辿って、顎を持ち上げた。
何かを探すような眼差しに、こわばった顔の私が映っている。やがて、わずかなぬくもりを帯びた指が唇を割った。
（………い、や）
嫌だ。
絶対に嫌。
怖い。
触らないで。
恐怖で喉が引きつる。
首を振って拒絶の声を絞り出そうとしたけど、声帯が麻痺したように音が乗らなかった。
助けて。
誰か。
誰か。
誰か。
歯列をなぞる指先によって、意思とは無関係に唇が開く。
心臓が悲鳴を上げそうだった。吐息すら触れ合うほど詰められる距離、清潔に乾いた唇を重ねられそうになって、痛いほど両手を握りしめた、時。
不意に、廊下を駆ける足音が近づいてきた。
