そして消えゆく君の声

　笑いを堪えられない私たちを、周りの子たちが不思議そうに見ている。

　それがいたたまれないのか、黒崎くんはますます困惑した表情を浮かべて、終いには本に視線を戻してしまった。


「黒崎、昼メシの件約束したからな」

「……わかった」

「何なら八屋のラーメンでもいいし、ってかそれがいい。そっちにしよ」

「……わかったから、静かにしろよ」


　煩わしげに寄せられた眉も、不機嫌そうな声も、変わらない。

　それでも、流れる空気が変わったのがわかる。

　ずっとわだかまっていた灰色の雲が晴れて、新しい道を照らしだしたのが。

　黒崎くんが、厚く重たいカーテンの中から、足を踏み出したのが。



　私は笑いながら、人差し指で目尻をぬぐった。笑いすぎたふりをして、滲んだ涙をごまかした。

　何かもかもが、オセロをひっくり返すように変わるわけじゃない。

　背負った荷物を全て下ろせる日は、きっと来ないだろう。


　それでも黒崎くんは悩んだり、怒ったり、時には喧嘩をしたり、笑ったりしながら、一歩ずつ自分の人生を歩いていくのだと思う。

　どこにも行けなかった暗闇から、光の差す場所へと。



　その先にあるものが青空であるようにと、心から願っている。