「夏と、秋に一回ずつ。要さん言ってた、黒崎くんは時々、死人みたいな顔して部屋から出てこなくなるって」

「それは」

「うなされてるんだよね、ホタルを見た日みたいに。苦しいのに、どうして言ってくれないの。何もかも話せって言ってるんじゃない。でも黒崎くんが手を伸ばしてくれないと、つなぐことも出来ないよ」


　私の言葉を拒むように、強くかぶりを振る黒崎くん。

　ぱらぱらと散る前髪が、それ以上喋るなと言っている。何も言わないでくれと。


「誰がいつ、手を引いてほしいなんて言った。前も言っただろ、俺は助けなんて求めていない」

「じゃあ、一人で耐えるの？ 明日も明後日もその次も、ずっと痛みを我慢して生きていくの？」


　襟元から除く痣。きっと、癒える間もなく傷は増えていくのだろう。

　全部自分が悪いのだと、心も身体もボロボロになって、


　でも。

　そんなことしても。


「何も変わらない。黒崎くんが一人で傷ついて、一人で耐え続けても、誰も救われないよ」


　ギリ、と歯が鳴った。


「黙れ！」


　黒崎くんはほとんど、顔面蒼白だった。

　激しい怒りが、青い炎のように寒色の熱を放っている。怒りの矛先は私じゃない。もっと遠くの、手の届かないもの。