「ひ、一つ聞いてもいい？」

「その言葉、さっきも聞いた」


　扉をくぐってから、硬化するばかりの黒崎くんの態度。

　鍵を取るなり奥へ進もうとする歩調はやたら急ぎ足で、痛む足じゃ追いつけないくらい。

　速い。

　足がっていう意味じゃなくて、ためらいがないというか、一つ一つの動作がやたらスムーズというか。


　……なんだか、変な想像をしてしまう。


「さっきのパネルだけど、よく、使い方わかったね」

「下に説明が書いてあった」

「そうだっけ？」

「日原が動揺して気付かなかっただけ」


　そりゃ動揺するよ！！ とは言えなくて「あ」とか「うん」とか不明瞭な言葉をかえす。それから。


「…………あの、黒崎くんって」


　息を吸って、熱くなりそうな頬を押さえて。

　ここに来た時からずっと胸のなかにわだかまっていた疑問を、私は消え入りそうな声で口にした。


「こういうとこ、きたこと……」


　その言葉に、ピタリと足が止まった。

　この状況で、この質問。
　さすがに不躾だったかもと後悔したけれど、一度出した言葉は引っ込められない。

　すごく気になったし、心細さに似た不安もあった。さっきから背を向けたままの後ろ姿。口調はずっと不機嫌そうで、目も合わせてくれなくて。

　どうすればわからなくてひどく息が苦しかったから、つい疑問を吐き出したのだけど。


「…………と……」


　黒崎くんは、聞き取れないほど小さな声で何か呟いて。

　え？

　と顔を近づけようとした、瞬間。



「……あると、思うかっ！！」