セシリーが手のひらをぎゅっと握ると、ラケルは再び自然な顔で微笑んでくれた。

「そう……だよね。ありがとうセシリー」
「いいんだよ。あのふたりだって悩んで苦しんで、失って……お互いの手を借りて立ち上がったって言ってた。なんでも相談してよ、そのための仲間じゃない？　私もラケルの役に立てたら嬉しいし！」　
「そう……だよね。ここはそのための場所だった。誰かと、肩を支え合うための……」
「あっ」

　急にセシリーはあたふたし始めた。気づけば食堂の時計は、昼休憩の終わりを示している。

「も、もうこんな時間!?　私ロージーさんに頼まれて、お昼から受付係しなきゃならないの！」
「それじゃ片付けは僕がしておくよ。ご馳走になったしね」
「ほ、本当!?　ごめん、それじゃお言葉に甘えちゃう！　またね、ラケル！　わわっ……」
「気を付けて！」

　食堂の椅子に引っかかってこけそうになりながらセシリーは走っていく。

（僕にしかできないこと、か……）

　ラケルはそんな彼女を見送った後呟くと、握られた手をしばらくの間嬉しそうに見つめていた。