二日後の昼休み、まんまと雪森くんは担任の坂本先生に呼び出された。
雪森くんが教室を出てから、いてもたってもいられなくなって、席を立った。
ふたりのあとを追って雪森くんの隣につくと、すぐにふたりの視線を感じた。
心臓がうるさいことには気づかないふりを決めこんで、そっと息を吸いこむ。
「おとといの……掃除の時間のことですよね。わたしも、あの場にいたので」
——全部、正直に。
相談室にははじめて入った。テーブルとソファがあるのばっかりが目に入るけれど、よく見渡せば、窓際や陽のあたるところには花や緑が鉢植えにされている。
三人の全員がソファに座ると、先生は「なかなか物騒な言葉が飛び出したみたいだね、雪森？」と切り出した。
「ええ」と雪森くんはいたって冷静に答える。
「ね、紺谷？」と先生はわたしを見た。
「はい」
「なんであんなこといった？」
「口論になったんです」と雪森くん。
「紺谷。雪森は誰と言い合ってた？」
わたしがあの場にいた、というのをたしかめたいんだとすぐにわかった。
実際、「桃原さんと」と答えると先生はうなずいた。そうか、というふうではなく、ひとりで納得しているみたいに。
「雪森。なんで口論になった？」
「桃原とは小学校のころから問題がありました」
「その問題について口論になった？」
「ええ」
「紺谷。その問題について、ふたりはたしかに言い合ってた？」
「はい、桃原さんが前に、雪森くんに水をかけられたと——」
直接いってたわけじゃない。こういうの、なんていえばいい？
「そのように、受け取れる……わたしには受け取れる言葉がありました」
「水をかけた？ わざと？」
「そんなふうに、わたしには聞こえる言葉がありました」
「雪森？」
「はい。たしかに小学校のころ、桃原に水をかけました。暑い日、バケツいっぱいの水を。桃原だけじゃない、秋野にもかけました。ふたりが同じところにいたので、そのふたりに、俺が水をかけたんです」
「なんでそんなことをした？」
「許せなかったんです」
雪森くんの冷静な声に、静かな怒りがにじんでくる。
「桃原のことも、秋野のことも。小学校には、——名前も出すべきですか」
「強制はしないよ。名前を出しても、誰かに話すことはない」
雪森くんはほんの小さく、うなずいた。
雪森くんが教室を出てから、いてもたってもいられなくなって、席を立った。
ふたりのあとを追って雪森くんの隣につくと、すぐにふたりの視線を感じた。
心臓がうるさいことには気づかないふりを決めこんで、そっと息を吸いこむ。
「おとといの……掃除の時間のことですよね。わたしも、あの場にいたので」
——全部、正直に。
相談室にははじめて入った。テーブルとソファがあるのばっかりが目に入るけれど、よく見渡せば、窓際や陽のあたるところには花や緑が鉢植えにされている。
三人の全員がソファに座ると、先生は「なかなか物騒な言葉が飛び出したみたいだね、雪森？」と切り出した。
「ええ」と雪森くんはいたって冷静に答える。
「ね、紺谷？」と先生はわたしを見た。
「はい」
「なんであんなこといった？」
「口論になったんです」と雪森くん。
「紺谷。雪森は誰と言い合ってた？」
わたしがあの場にいた、というのをたしかめたいんだとすぐにわかった。
実際、「桃原さんと」と答えると先生はうなずいた。そうか、というふうではなく、ひとりで納得しているみたいに。
「雪森。なんで口論になった？」
「桃原とは小学校のころから問題がありました」
「その問題について口論になった？」
「ええ」
「紺谷。その問題について、ふたりはたしかに言い合ってた？」
「はい、桃原さんが前に、雪森くんに水をかけられたと——」
直接いってたわけじゃない。こういうの、なんていえばいい？
「そのように、受け取れる……わたしには受け取れる言葉がありました」
「水をかけた？ わざと？」
「そんなふうに、わたしには聞こえる言葉がありました」
「雪森？」
「はい。たしかに小学校のころ、桃原に水をかけました。暑い日、バケツいっぱいの水を。桃原だけじゃない、秋野にもかけました。ふたりが同じところにいたので、そのふたりに、俺が水をかけたんです」
「なんでそんなことをした？」
「許せなかったんです」
雪森くんの冷静な声に、静かな怒りがにじんでくる。
「桃原のことも、秋野のことも。小学校には、——名前も出すべきですか」
「強制はしないよ。名前を出しても、誰かに話すことはない」
雪森くんはほんの小さく、うなずいた。
