家に帰ってから、体が勝手に、いつもより神経質に手を洗った。誰かになにかを借りるというのを、はじめて経験している。
……それが、雪森くんの本だなんて。
友達の文房具とか、友達のゲームとかじゃなく、雪森くんの本。休み時間にいつも本を読んでいる雪森くんの。
リビングのソファに座って、かばんから本を取り出す。自分の本だったら、すぐにカバーを放り投げてなにも考えずに表紙を開くのに、今回はそれができない。カバーを外してしまえば、カバーが破れてしまうようなことはないのだろうけれど、もしもなにかがあったとき、その『なにか』を受け止めるのは、この本の本体になってしまう。
わたしはそっと、表紙を開く。教室で見た、邦題と原題、訳者と著者の名前が書いてある。
次のページには、ぎっしりと登場人物の名前。
こんなに出てくるの……？と困惑しつつ、ざっと目を通す。読んでいればわかるだろうと、最初からちょっと諦めモード。わからなかったら戻ってくるつもり。
「お茶飲む？」というお母さんの声に「ううん」と答える。
そりゃあ、せっかく海外が舞台の小説を読むんなら、紅茶でも飲みながらのんびりしてみたいけれど。でも、この本にもしものことがあったら、わたしは正気ではいられない。
ふと、お母さんは「本⁉︎」と声をあげた。
「へええ、莉央が本をねえ……。そっかあ……。人は子供に戻るっていうものねえ……」
「これは成長っていってくれない？」
「やだ、莉央ってば覚えてないの？ 小さいころはしょっちゅう、ご本読んでたのよ。わたし、近くにDVDを借りにいくより、ちょっと遠くの図書館までいくことのほうが多かったんだから」
「ちょっと、借りてきたの」と答えると、お母さんは湯呑みを持ってソファの隣に座ってきた。きょうに限って、お母さんが持っているのはティーカップじゃなくて湯呑み。日本茶のまったりした香りがただよってくる。
「ああそうだ、ちょっと奮発して、いい羊羹を買ってきたの」といってキッチンへ戻っていく。……おやつまで日本色。「一緒に食べる？」という声に「いらない！」と答える。
わたしはこれから海外が舞台の小説を読むの！……伝えていないのだから、こんなふうに怒るのはあんまりに理不尽なことだけれど。
「どんな本なの？」
「シンシア・ローズって作家さん、知ってる？」
「ううん。似た名前はどこかで聞いたことがあるような気がするけど。どんな人なの？」
「究極のハートウォーミング・ノベリストって呼ばれてるみたい」
「どんなジャンルを書くの？」
「わからない……。この一作は恋愛っぽいけど」
「ふうん……。海外の恋愛ものねえ……。わたしは文字で追うより、映画で観たいね。綺麗な女優さんとかっこいい俳優さんとで。海外の小説なんて読む友達がいるの？」
友達、という言葉が、ちくりと胸の奥に引っかかる。
雪森くんを、人を平気でぶすとかいう人だといって以来、お母さんに雪森くんの話はしていない。
そんな雪森くんが、友達……。
それどころか、わたしは雪森くんといるとき、雪森くんと話しているときに、普通の友達には感じないような安らぎとどきどきとを感じている。
友達、以上……。
わたしは、雪森くんにすすめられる本をもとに、雪森くんという人を、深く知ろうとしている。
お父さんはリビングに入ってくると、「お、莉央が本なんか読んでる」と声をこぼした。
「恋愛小説ですって」とお母さん。
「ほう……」という声と一緒に、お父さんの足音がお母さんのいるキッチンへ向かっていく。
「いいねえ、恋愛。俺たちもひとつ、恋人のころに戻ってみようか？」
「へえ？ じゃあまずはその、いがぐりみたいなひげを剃ることね。それと、外気と電車のにおいの染みついた服をどうにかすること」
「俺のひげはバラの棘みたいなものだよ」
「残念だけどバラよりさくらが好きなの」
「あ、そうだ。村岡が出張から戻ってきてさ。お土産にさくら餅買ってきてくれたんだよ」
「あら。もう五月でしょ？ まだ売ってるの？」
「この辺じゃすっかり見ないよね。村岡もそれで買ってきたって」
「ねえ莉央。さくら餅ですって！」
「……」
だから！ 舞台は！ 海外なの！
「お茶淹れなくっちゃ。莉央は？」
ああ、もう……。
「食べる……！」
……それが、雪森くんの本だなんて。
友達の文房具とか、友達のゲームとかじゃなく、雪森くんの本。休み時間にいつも本を読んでいる雪森くんの。
リビングのソファに座って、かばんから本を取り出す。自分の本だったら、すぐにカバーを放り投げてなにも考えずに表紙を開くのに、今回はそれができない。カバーを外してしまえば、カバーが破れてしまうようなことはないのだろうけれど、もしもなにかがあったとき、その『なにか』を受け止めるのは、この本の本体になってしまう。
わたしはそっと、表紙を開く。教室で見た、邦題と原題、訳者と著者の名前が書いてある。
次のページには、ぎっしりと登場人物の名前。
こんなに出てくるの……？と困惑しつつ、ざっと目を通す。読んでいればわかるだろうと、最初からちょっと諦めモード。わからなかったら戻ってくるつもり。
「お茶飲む？」というお母さんの声に「ううん」と答える。
そりゃあ、せっかく海外が舞台の小説を読むんなら、紅茶でも飲みながらのんびりしてみたいけれど。でも、この本にもしものことがあったら、わたしは正気ではいられない。
ふと、お母さんは「本⁉︎」と声をあげた。
「へええ、莉央が本をねえ……。そっかあ……。人は子供に戻るっていうものねえ……」
「これは成長っていってくれない？」
「やだ、莉央ってば覚えてないの？ 小さいころはしょっちゅう、ご本読んでたのよ。わたし、近くにDVDを借りにいくより、ちょっと遠くの図書館までいくことのほうが多かったんだから」
「ちょっと、借りてきたの」と答えると、お母さんは湯呑みを持ってソファの隣に座ってきた。きょうに限って、お母さんが持っているのはティーカップじゃなくて湯呑み。日本茶のまったりした香りがただよってくる。
「ああそうだ、ちょっと奮発して、いい羊羹を買ってきたの」といってキッチンへ戻っていく。……おやつまで日本色。「一緒に食べる？」という声に「いらない！」と答える。
わたしはこれから海外が舞台の小説を読むの！……伝えていないのだから、こんなふうに怒るのはあんまりに理不尽なことだけれど。
「どんな本なの？」
「シンシア・ローズって作家さん、知ってる？」
「ううん。似た名前はどこかで聞いたことがあるような気がするけど。どんな人なの？」
「究極のハートウォーミング・ノベリストって呼ばれてるみたい」
「どんなジャンルを書くの？」
「わからない……。この一作は恋愛っぽいけど」
「ふうん……。海外の恋愛ものねえ……。わたしは文字で追うより、映画で観たいね。綺麗な女優さんとかっこいい俳優さんとで。海外の小説なんて読む友達がいるの？」
友達、という言葉が、ちくりと胸の奥に引っかかる。
雪森くんを、人を平気でぶすとかいう人だといって以来、お母さんに雪森くんの話はしていない。
そんな雪森くんが、友達……。
それどころか、わたしは雪森くんといるとき、雪森くんと話しているときに、普通の友達には感じないような安らぎとどきどきとを感じている。
友達、以上……。
わたしは、雪森くんにすすめられる本をもとに、雪森くんという人を、深く知ろうとしている。
お父さんはリビングに入ってくると、「お、莉央が本なんか読んでる」と声をこぼした。
「恋愛小説ですって」とお母さん。
「ほう……」という声と一緒に、お父さんの足音がお母さんのいるキッチンへ向かっていく。
「いいねえ、恋愛。俺たちもひとつ、恋人のころに戻ってみようか？」
「へえ？ じゃあまずはその、いがぐりみたいなひげを剃ることね。それと、外気と電車のにおいの染みついた服をどうにかすること」
「俺のひげはバラの棘みたいなものだよ」
「残念だけどバラよりさくらが好きなの」
「あ、そうだ。村岡が出張から戻ってきてさ。お土産にさくら餅買ってきてくれたんだよ」
「あら。もう五月でしょ？ まだ売ってるの？」
「この辺じゃすっかり見ないよね。村岡もそれで買ってきたって」
「ねえ莉央。さくら餅ですって！」
「……」
だから！ 舞台は！ 海外なの！
「お茶淹れなくっちゃ。莉央は？」
ああ、もう……。
「食べる……！」
