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「普通の学校に行きたいです…」

そうお父様にお願いしたのは、中学3年生。
スビンが私の許婚として紹介されてすぐの頃。

『18歳になったら、ニカはお嫁さんになるのね』

お母様が言った言葉。
私の未来は決まったも同然だった。

私は生活に息苦しさを感じていた。
勿論、"結婚"ということもその1つ。
でも他にもあった。
エスカレーター式の学校は人の入れ替えがない。
狭い檻の中で生活している気分だった。
昔から引っ込み思案だったし、病弱だったのもあって友達もずっといないまま。
自分が良家の娘であることは自覚していたから、家柄に恥をかかせまいと先生の前だけではいい子ちゃんを演じた。


ここから抜け出したいと、私は初めてこんなお願いをしたと思う。
お父様は結婚前の最後の娘の願いだ、とか思ったのだろう。
案外あっさりと受け入れてくれ、転校。

お父様は仕事の都合でお母様を連れ海外へ、私は日本に残り新しい学校へ行くことに。


でも現実はそんなにあまくなかった。