土曜日。
用事があって学校の近くの道を歩いていると、佐山先輩が前から歩いてくるのが見えた。
私が先輩を見つけるのと同じくらいに、先輩も私に気づいたようで、目が合う。
私は先輩の前で立ち止まった。
「お久しぶりです、菅野さん。」
「お久しぶりです。
先輩、大丈夫ですか？
長く学校休んでいたみたいですけど。」
「大丈夫ですよ。
少し家庭内で問題があったというか……、そんな感じなので。
俺はこの通り元気です。」
そういって先輩はいつもみたいに笑ったけど、少し疲れているようにも見えた。
「学校戻ってくるんですか？」
「はい、月曜日からは行きますよ。」
「おうちの問題はもう大丈夫なんですか？」
「はい、もう解決しました。」
「よかった。
あ、すみません。質問ばかり。」
「いえ。
……あの、菅野さん。」
「はい。」
「今から少し時間ありますか？」
駅前の本屋に行こうと思ってただけだし、別にそれは今日じゃなくてもよかったから、時間はある。
「はい、ありますよ。」
「もう少しだけ話したいんですが、一緒にお茶でもどうですか？」
「いいですよ。行きましょう。」
「ありがとうございます。」
今日の先輩はいつもみたいに、にこにこふわふわしてなくて、落ち着いていて静かだった。
「ここにしましょうか。」
「はい。」
近場のカフェに入って、2人がけの席に向かい合わせに座る。
店内は土曜日ということもあって、程よく賑わっていた。
