プレゼント選びは、かなり難航した。
『ヘアクリップはどう？』『多分使わないかも』『マニキュアは？』『それも塗らないかな』『無難にぬいぐるみとか？』『ちょっと子どもっぽい』
こんな感じで、なにを勧めてもお気に召さない。これは長期戦になりそうだと覚悟を決めながら、目の前にあったシャーペンを何気なく取った。
シャーペンには球体のチャームがついていて、中に綺麗なビーズが入っている。揺らしてみるとビーズが傾いて、海のさざ波のような音がした。
「なにそのシャーペン、可愛い……！」
飛びかかってくる勢いで、高木さんが大きな反応を示した。びっくりして、思わずシャーペンを渡した。彼女はそれを俺と同じように傾けていた。
「わあ……雨の音みたい」
「雨？ 海じゃなくて？」
「雨だよ。ほら」と、わざわざ耳元で聞かされたけれど、やっぱり俺にはさざ波のほうがしっくりくる。
「プレゼントこれにする！」
今まで悩んでいたのが嘘のように、高木さんは即決だった。プレゼントにシャーペンというのは一番ありがちだけど、そんなに喜ばれないイメージもあったりする。不躾に値段を確認すると680円だった。
……た、高っ。俺の中でシャーペンは200円以上しないと思っていた。
「今、シャーペンのくせにけっこうな値段がするなって思ったでしょう？」
すぐさま高木さんに顔色を読まれてしまった。
「……思いました」
「女の子の持ち物は色々とお金がかかるんですよ？」
「本当にそれでいいの？ キャラクターの顔が動くシャーペンもあるみたいだけど」
「うん。これがいいの」
高木さんは大事そうにシャーペンを胸に当てた。
俺は誰かにプレゼントを贈ったこともなければ、贈られたこともない。でもこうやって相手のことを考えて選んでいる姿を目の当たりにすると、例えこれが安いシャーペンであってもいいんだと思った。
プレゼントは値段ではなく心。そんなくさいセリフを反芻してるうちに、シャーペンは可愛くラッピングされていた。
