昔から、探し物は得意だった

　特に晶に関しては、誰よりも負けない自身がある

　五十嵐の話によると、晶は白いワンピースを着て、玄関にはミュールが置いてあったというから、裸足で逃げ出したのだろう

　そんなに遠くには行っていないはずだ

　こんな時、認めたくはないが、兄妹として過ごした勘が頼りになる

　あいつの・・行き先・・家か？
　そんな、すぐに見付かる所に、隠れるはずがない

　晶の好きな場所
　晶の・・隠れる場所・・

　「あそこかもしれない」
　オレは思いついて、その場所に向かって走り出した

　幼い頃、晶がよく寄り道した場所
　
　あいつが、辛い時、悲しい時に逃げ出す場所

　そこしか、考えられない。ただ、どこの公園なのか・・だ

　近所には、公園が４つある。どれも晶が立ち寄っている場所

　片っ端から、あたるしかない

　まずは、最初の公園
　ここは、晶の好きなジャングルジムがある

　あいつは、とかく高いところに登るのが好きで、ジャングルジムの天辺に座って夕日を見ていた。スカートの下が丸見えだという事も気にせず・・

　「晶！あきら！」
　見渡す限り、晶の姿はない
　ここは、木の陰に隠れるような場所はないから、いないな

　次だ。次の公園に向かって走り出す

　２つ目の公園は、晶の好きなブランコがある
　ここのブランコは鉄の鎖で吊るされているのではなく、太い縄で吊るしてあるのが特徴

　晶は、このブランコを漕いで、ミシ・ミシという縄の軋む音が好きだった

　ブランコには子供が乗っていた

　「晶！何処だ！？返事をしてくれ」

　「僕、『あきら』だよ」
　小さな男の子が、オレの前にやって来た

　「君も『あきら』って言うのか。でも、お兄ちゃんが探しているのは、別の子なんだ。ごめんな」

　男の子の頭を撫でて、そっと笑う　

　「僕の友達に、『あきら』っていう子、まだいるよ。呼んでこようか？」

　「ありがとう。でも、きっとその中にはいないよ。お兄ちゃんの探しているのは、女の子だから」

　「女の子なのに、『あきら』なの？」

　「女の子だから、『あきら』なんだ。カワイイ名前だろ」

　「うーん？」
　男の子は頭をひねって走っていった

　名前・・
　晶が名前で、いじめられて、泣いていた公園・・そこかもしれない