会場内はだんだんと観客席が埋まっていき、カメラが何台も設置され始めて、この大きな体育館は瞬く間にたくさんの人の声で溢れ返る。
「伊都ちゃん！あたしそろそろ席に戻るね！」
「あ、はい！真実ちゃん、本当に助かりました。このお礼はまた必ず、」
「もー！伊都ちゃんは本当に律儀！律儀すぎるよ！友達なんだから、ひと言"ありがとね！"くらいでいーの！」
「……あ、ありがとう。真実ちゃん」
「うん、よろしい！じゃあ、またあとでね！」
元気いっぱいに去っていく真実ちゃんの背中を、ぼうっと見つめる。
泣いても笑っても、このウォーミングアップが終われば自動的に試合は始まっていく。
変な緊張感が煽ってくる中、私は昨日の準決勝を無事勝ち進んだあとに行われたインタビューがずっと、頭から離れず何度もリピートしていた。
「南野さん！そろそろウォーミングアップ始まるから、こっちに移動してね」
「……はい」
――さぁ、行かなくちゃ。
