「体調面など気を付けて下さい。それから、咲山を傷付けるような事が有れば命は無いものと思って下さい」
冷静に嫌味を含めた口調も、今日は懐かしさと一緒に解けていく。
「わかってるよ……」
互いに店から抜け出したところで、別れ際に彼が告げてくる。
「それと、ささやかですが、御祝いを致しました。気兼ねせず、ご自由にお使い下さい。それでは、失礼致します」
幾らの金額を振り込みしたのか想像も付かないが、様子から見れば、此方が思うより遥か上を行く気がした。
それから拠点に帰り、部屋に入ると、彼女が器用に万華鏡を覗いていた。
「ただいま」
「あ……。お帰り、お髭さん」
細い指から落ちそうなカメラを優しく取り上げ、静かに机の上に置く。
興味を無くした途端に彼女はベッドに腰を掛け、徐に左手を眺め始める。
隣へ寄り添い、身体の温もりを感じながら確かめた。
「重くない？その……、指輪」
軽く抱き締めたまま、肩に顔を乗せ、耳を傾ける。
「……愛の重さは別」
いつも彼女は唐突に自分の胸を締め付け、感情を惑わす。
それは、おそらく、まだ恋をしてるせいかもしれない。
窓の外では深々と雪が降り、気持ちを隠すように白さが重なり続けた。
