病室に着くと扉を開ける前に
深呼吸して気持ちを切り替える


「午後から退院だって」


「そうか」
「「良かった」」


喜んでいる顔を見ていると
院長と食事くらい良いかと思えた


「頭痛、なんだって？」


「えっとね」
説明された通りに伝える


「やっぱりストレスだよな
でももう大丈夫。帰ったら治るよ」


俺の所為だとは言わない彬に
静かにため息を吐き出した


。


予定通りに母はお昼にやって来た


「彬さん良かったわね」


「ありがとうございます」


「みよちゃんはどうするの？」


「まだ付き添って欲しいんですけど構わないですか？」


私の返事よりも先に答える彬にカチンとくる


「みよちゃんの体調もあるから、余り長いのも困るわ」


「分かりました」


「お母さん、このキャリーバッグね」


「任せて」


不似合いなマゼンタのキャリーバッグを引きながら帰って行った母を見送ったあと
病室に戻ると病衣から着替えた彼がお帰りと迎えてくれた

見慣れていたはず彼の姿なのに
妙に懐かしい気もした


「さぁ帰ろう」


手を繋いで病室を出る
ナースステーションで挨拶をして
二階の入院会計で支払いを済ませると院長が待っていた


「もう来るなよ」


「あぁもう来ない」


「先生ありがとうございました」


食事も含めて丁寧にお礼を言うと、彬と向き合う時とは違う顔で


「いつでもどうぞ」と頭を撫でられた


。



彬の家に着くとリビングルームでお姉さんが待っていた


「みよちゃんお帰りなさい
体調はどう？ばあやから聞いて心配してたの」


「とりあえず、大丈夫です」


「ばあや。みよちゃんは預かりものなんだから無理させちゃだめよ」


「畏まりました」


“預かりもの”って表現が少し気にはなったものの・・・お腹の虫が優先


とりあえず彬を寝室に寝かせてリビングルームに戻るとばあやに声をかけた


「ばあや、お昼ご飯って作れる？」


「みよちゃんランチに行きましょう」


返事をしたのはお姉さんだった


「私、コッテリは無理ですよ？」


「そうよね。じゃあ軽い和食」


和食に軽いも重いもあるのかは分からないけれど
お姉さんと一緒に出掛けることになった