星みたいな恋をしよう

「じゃあどうして、ピノキオ効果が出ていたんですか？光里姉の事件を解決してほしくない、そうアーサー教授は思っているんですよね？」

以前、アーサー教授に「事件が解決してほしいですか？」と絆は訊ねたことがある。その時アーサー教授は「当然だよ」と返したものの、その指は鼻に触れていた。これをピノキオ効果と言い、嘘を吐いた時に鼻を触る仕草をそう呼んでいる。

「アーサー教授はどうして事件の解説してほしくないのか、ピノキオ効果のことを思い出した時にずっと考えていました。そして一つの仮説を立てたんです。もしも教授が犯人なら。……そう思った時、バラバラだったピースが一つのパズルになったんです」

絆が真っ直ぐアーサーを見つめると、彼はフッと笑った。だがそれはいつもの優しい笑みではなく、どこか闇を含んだ背筋がゾッとしてしまうものだった。

「……まさか、そんなミスをしていたとはね。やはり君は優秀だよ。小宮山光里よりもずっとね」