僕は待っていたんだ。

　知らず知らずとはいえ、彼女の寿命が尽きるまでの六十七年を、天使業をしながらずっと待っていた。次の世で彼女と同じ時を生きるために。

　僕は彼女を抱きしめ、「行こう」と囁いた。

　ーー最後の魂を輪廻転生の道へ乗せるんだ。

　そう決意した時。突然周囲が明るくなった。

　彼女の魂と離れ離れにならないよう、ギュッと手を握り合う。目映い光に自然と目蓋が下がった。

　僕たちは光の渦に吸い込まれていた。

　閉じた目を開けると、予想通り、神様のお膝元に立っていた。

　永年僕を働かせてくれた二枚の白い羽も、もうない。

　僕は隣りの彼女と同様に、丸い魂だけの存在だった。

『９万９千１の魂を、よくぞ送り届けた。これより輪廻転生の道へと進むが良い』

「ありがとうございます。ですが、神様。最後に一つだけ確認させて下さい」

　僕は己の意思に従って言葉を発した。

「９万９千１と条件を付けたのは、彼女と共に歩む人生を僕に与えて下さった、そういう解釈で合っていますか？」

　神様は光だけの存在で、何も答えなかった。

　返事は貰えなかったが、代わりに白い扉が眼前に現れた。

「行こう」

　僕は彼女の魂と並び、光の中を進んだ。


〈了〉