「今度、おうちに呼んで見せてあげなさい」

　苦笑しつつ言ったけれど、和がすぐに納得するはずもない。

　もっと、ぷくっと頬が膨らむ。

「ええー、今日がいい！」

　でももう梓も慣れっこだ。

　最後の一枚を干してしまい、ベランダから洗濯かごを取り上げて、室内に入る。

「はいはい、次にしようね。結花ちゃんが遊びに来るなら、ホットケーキ焼いてあげるから」

　諫めるのと一緒に、ご褒美もつけてやる。

　こうすれば、きっと。

「ほっとけーき!?」

　その通り、和はすぐに膨れたのを引っ込めた。ぱっと顔が明るくなる。

　興味と気持ちが変わってくれてほっとしつつ、梓はベランダの窓を閉めた。

「うん。メープルシロップたっぷりかけたホットケーキにしようよ」

　梓の提案に、和はこくこくと頷いた。

「うん、うんっ！　じゃ、今日結花ちゃん誘ってみるぅ」

　表情はすぐに変わって、満面の笑みに戻った。