エリートSPはようやく見つけたママと娘をとろ甘溺愛で離さない

　和臣は優しい。

　そう知っている。

　よく知っている。

　そういうところを好きになった。

　でもきっと、こういうふうに捉えて、非があるなんて言ってくれる男性は、残念ながら少ないだろう。

（本当に、とても優しいひと）

　梓は今更過ぎるが、噛み締めてしまった。

　少し沈黙が落ちた。

　数秒ののち、和臣がそれを破る。

「ずっと謎だったんだ。梓が突然いなくなってしまって、はじめは俺がなにか悪いことをしてしまったのかと思った」

「……すみません」

　梓はまたうつむくことになってしまった。

　小さな声で謝った。

　その通りだろう。

　和臣にとっては、一番に頭に浮かんだのはその類であって自然だ。

「いや、そうじゃなくて。まずその話からしたほうがいいか」

　慌てた様子で、また否定された。

　しかし次に言われたことは、梓の心を、きゅっと冷やした。

　こういう話だってすると想定してきたのに。

　直面してしまえば、どうしても臆してしまう。

　でも逃げない。

　逃げたら、ここに来た意味がなくなる。

　よって梓はお腹の下に力を込めた。

　そろっと顔を上げて、和臣を見る。

　正面から、真っ直ぐ見る形になった。