蘭様による最大級の嫌がらせに一度は絶望したけれど。
　絶望したままというのは、蘭様の思うツボだと考える。
　ここまでの度重なる不幸に発狂するのを通り越して。
　どういうわけか冷静に物事を受け止められる。
　一人じゃないからかな？
　バニラが側(そば)にいてくれるから。
　きっと味方がいるお陰。
「マヒル様って、見かけによらず多才ですわね」
　彼女なりに遠回りして言った誉め言葉に苦笑する。
　根っからのお嬢様気質の私が、トンカチを持って釘打ちをしていたら誰でも驚くだろう。
　調律師としてのスペックがあるせいか、ものづくりは得意なのだ。
「まあ、多才と言っても。家事全般は一切できないけどね」

　私とバニラ２人だけの作業はあまりにも先が見えないけど。
　棟梁は人情に厚い人で、蘭様からの監視の目をかいくぐっては。
　堂々と手伝ってくれるから有難い。
　50代の棟梁はサングラスをかけ、ベースボールキャップを被りただならぬ雰囲気を出していた。
　寡黙で、怖そうだけれど的確な指示で。どうすればいいか段取りを丁寧に教えてくれた。

　文句言うわりには、マリアちゃんも心配してたまに見にきてくる。
　私がツナギ姿にノコギリ持っているのを見て「マジかよ！？」と驚いていた。
　まあ、面倒見の良い性格というのを、バニラはすぐに見抜いたのか。
　マリアちゃんの前でわざと(・・・)よろけたりするという演技をしてみたところ。
「しょうがねえなあ。貸せ」と木材を運んでくれたり手伝ってくれるという。
　…なんやかんやで良い人だ。

　カスミ様の屋敷で働く男の子４人は毎日のようにやって来ては。
　手伝ってくれるようになった。
　どうして手伝ってくれるんだろうとカイくんに訊(き)いたら。
「マヒル様がキレイだから」
　と、スケッチブックに書いてくれた。
　うん。悪い気はしない。

　建築中の間。
　サンゴさんは快く「うちで暮らせばいい」と言ってくれた。
　恐る恐る「サンゴさんが王家に罰せられることはないんでしょうか？」と言うと。
「あ？　俺に命令できるわけないだろ」
　と、言い切った。
　サンゴさんと王家で一体何があったのか。
　わからないけど、気にしても仕方ないか。