「彼、あなたのお仲間？」
琴音は腕を組み、瑠奈を見据えた。
「残念だったわね。何をしようと私には敵わないわよ」
瑠奈は恐怖で肩を震わせた。
あれほどに強い魔法を持つ大雅でさえ、こうもあっけなく一瞬でやられてしまうとは────。
「……っ」
数歩後ずさった瑠奈は、踵を返すと一気に駆け出した。
琴音から逃げるように走り続け、追ってきていないことを確認すると立ち止まる。
スマホを取り出し、慌てて冬真に連絡を取った。
「もしもし！ 大雅くんが何処かに飛ばされちゃった……！ どうしよう、もしかしたらもう……」
上手く息を吸えず、声が震えた。
琴音を倒せるかもしれない、などという希望は無惨にも打ち砕かれた。
*
瑠奈が去ったのを確かめた琴音は、再び物陰に入り小春と蓮をそれぞれ河川敷へ飛ばすと、自身もすぐさま移動した。
小春は突然目の前の景色が変わったことに、はっとしながら周囲を見回した。
「……来たか」
声のした方を見ると、橋の下に先ほどの男子が佇んでいた。
壁から身を起こし、小春たちの方へ歩み寄る。
「どうだ、撒いたか？」
「……ええ、とりあえずは心配ないわ」
琴音は頭痛を堪えながら答えた。
どちらかと言えば逃げたのは瑠奈の方だが、少なくとも琴音たちが今、大雅と接触しているとは夢にも思わないだろう。
「悪ぃな、合わせて貰って。助かった」
「どういうことなの？ あなたはいったい……？」
小春が戸惑いを顕にすると、大雅は両手をポケットに突っ込んだまま、ぶっきらぼうに答える。
「俺は桐生大雅。テレパシー魔法の魔術師だ」
琴音の名前や魔法を言い当てた時点で、何らかの力を持っていることは推測出来た。
テレパシーならば納得だ。
「お前らのことは別に言わなくていい」
「え？」
「三秒だけ黙ってくれ」
大雅は小春、蓮と順に目を合わせた。
「水無瀬小春に向井蓮。……ふーん、飛行と火炎ね」
「凄ぇな、テレパシーって。ぜんぶ分かるのか？」
「その気になればな」
小春ははたと気が付いた。
魔術師を見分けられる魔法とは、このテレパシー魔法のことなのだろう。
大雅は昨日瑠奈にしたのと同様の、能力についての説明を三人にもしておいた。
それを聞き終えた琴音は、冷静そのものな態度で大雅を見やる。
「……それで、そろそろ事情を話して貰おうかしら」
瑠奈とはどういう繋がりで、どんな意図でこちら側に接触してきたのだろう。
「お前らに折り入って頼みがある」
「……何だ？」
「俺も、お前たちの側に入れて欲しい」
思わず小春は蓮と顔を見合わせた。
琴音は吟味するように腕を組む。
「俺さ、今基本的に二人の魔術師と行動してんだ。そこに瑠奈ともう一人、別の魔術師も一応仲間なんだけど」
訳ありで気まぐれなもう一人のことは、あまり信用に値しないのだが。
大雅の言葉に琴音は眉を寄せた。
「仲間がいるのに、私たちの仲間になりたいの？」
