『もしもし……』
「小春! 平気か。怪我とかしてねぇか!?」
『だ、大丈夫』
電話口の向こうから聞こえる小春の声は弱々しかったが、無事であることは確からしい。
蓮は心底安堵した。この手は和泉のものらしい。
『ごめん。私、勝手なことして……』
「いいって、そんなの。それより、今何処にいるんだよ?」
『今……家にいる。怖くて、逃げた』
小春は泣きそうな声音で言った。余程の思いをしたのだろう。
ともあれ、家にいるならば脅威からは脱したと見て良さそうだ。
「良かった。瑠奈からは逃げ切れたんだな」
『ち、違くて……』
「違うって、何だよ。何があった?」
不意に冷たい風が吹き付ける。河川敷の草がざわめく。
ほとんど日が暮れ、辺りはかなり薄暗い。
黒い影のように色を失った木々が、梢を鳴らした。
『消えちゃったの、瑠奈が────』