「星ちゃんさん…星野さんは、僕にとって勿体ないほどの女性ですね」
「そうだな。俺もそう思うよ」
もっと相応しい人がいる。
僕よりも、もっと彼女に相応しい人が。
自覚はある。僕は星ちゃんさんに相応しい人間ではない。
…しかし。
「僕もそう思いますけど、でも、告白してきたのは彼女の方なので」
僕がそう言うと、菅野君は敵意丸出しの目でこちらを見た。
あぁ怖い怖い。
今の台詞が、僕の勝利宣言に聞こえたのだろうか？
そんなつもりはなかった。
勝利宣言も何も、ただの事実だ。
「精々彼女に捨てられないよう、星野さんに相応しい人間になりますよ」
「…お前には無理そうだけどな」
「そうですか」
あなたが何を言おうと、それは負け惜しみにしか聞こえない。
悔しかったら、自分も星ちゃんさんに告白されるような人間になれば良い。
それこそ、あなたには無理そうですけど。
なんて言ったら、バスの中で喧嘩が起きかねないので言いませんけど。
「星野に聞いたけど、お前、家事の真似事が得意なんだってな」
真似事とは。
真似事じゃなくて、正真正銘、れっきとした家事なんですが？
「調理実習のときも随分張り切ってたしな」
張り切ってた覚えはないけど。
僕は黙っているつもりだったんだ。去年までと同じように。
それなのに星ちゃんさんが、あれもこれもと僕に頼ってきたものだから。
あんな出しゃばりみたいな姿を見せてしまった。
あれは、僕の望むところではなかった。
「そんな。取り立てて得意と言うほどの腕じゃありませんよ」
僕の家事の腕前なんて…そうだな。
精々、あなたよりは間違いなく得意、ってくらい。
な？全然大したことないだろう？
「案外星野は、家庭的な男が好きなのかもな」
「さぁ、本人に聞いてみたらどうですか？」
「あるいは、頭の良い奴が好きなのか…。いずれにしても、星野がそういう男を好きだとは思えないけど」
そうですか。
まぁ、そう思いたいなら、好きに思えば良い。
菅野君が何を考えていようと、星ちゃんさんが何を考えていようと。
僕の知ったことではない。
「…何にせよ、絶対、星野を泣かせるようなことはするなよ」
何だそれは。
あなた、星ちゃんさんの保護者か何か？
そんなに大事なら、彼女が僕に告白する前に、自分が告白しておけば良かったのに。
それとも、告白したけど断れたんだろうか？
いずれにしても、僕が菅野君の言うことを聞いてあげる。そんな義理はない。
だから「そんなことは知りません」と撥ね付けたかった。
…しかし、やっぱりバスの中で喧嘩を繰り広げる訳にはいかないので。
「えぇ、勿論そのつもりです」
僕は作り笑いでそう答えた。
僕が星ちゃんさんを泣かせる？それは無理な相談だと思いますよ。
逆なら有り得るかも。僕が星ちゃんさんに泣かされることなら。
いずれにしても、そんな事態が起きないことを切に願っている。
下手なことをして、菅野君の逆襲を受けたりしたら洒落にならないですから。
「そうだな。俺もそう思うよ」
もっと相応しい人がいる。
僕よりも、もっと彼女に相応しい人が。
自覚はある。僕は星ちゃんさんに相応しい人間ではない。
…しかし。
「僕もそう思いますけど、でも、告白してきたのは彼女の方なので」
僕がそう言うと、菅野君は敵意丸出しの目でこちらを見た。
あぁ怖い怖い。
今の台詞が、僕の勝利宣言に聞こえたのだろうか？
そんなつもりはなかった。
勝利宣言も何も、ただの事実だ。
「精々彼女に捨てられないよう、星野さんに相応しい人間になりますよ」
「…お前には無理そうだけどな」
「そうですか」
あなたが何を言おうと、それは負け惜しみにしか聞こえない。
悔しかったら、自分も星ちゃんさんに告白されるような人間になれば良い。
それこそ、あなたには無理そうですけど。
なんて言ったら、バスの中で喧嘩が起きかねないので言いませんけど。
「星野に聞いたけど、お前、家事の真似事が得意なんだってな」
真似事とは。
真似事じゃなくて、正真正銘、れっきとした家事なんですが？
「調理実習のときも随分張り切ってたしな」
張り切ってた覚えはないけど。
僕は黙っているつもりだったんだ。去年までと同じように。
それなのに星ちゃんさんが、あれもこれもと僕に頼ってきたものだから。
あんな出しゃばりみたいな姿を見せてしまった。
あれは、僕の望むところではなかった。
「そんな。取り立てて得意と言うほどの腕じゃありませんよ」
僕の家事の腕前なんて…そうだな。
精々、あなたよりは間違いなく得意、ってくらい。
な？全然大したことないだろう？
「案外星野は、家庭的な男が好きなのかもな」
「さぁ、本人に聞いてみたらどうですか？」
「あるいは、頭の良い奴が好きなのか…。いずれにしても、星野がそういう男を好きだとは思えないけど」
そうですか。
まぁ、そう思いたいなら、好きに思えば良い。
菅野君が何を考えていようと、星ちゃんさんが何を考えていようと。
僕の知ったことではない。
「…何にせよ、絶対、星野を泣かせるようなことはするなよ」
何だそれは。
あなた、星ちゃんさんの保護者か何か？
そんなに大事なら、彼女が僕に告白する前に、自分が告白しておけば良かったのに。
それとも、告白したけど断れたんだろうか？
いずれにしても、僕が菅野君の言うことを聞いてあげる。そんな義理はない。
だから「そんなことは知りません」と撥ね付けたかった。
…しかし、やっぱりバスの中で喧嘩を繰り広げる訳にはいかないので。
「えぇ、勿論そのつもりです」
僕は作り笑いでそう答えた。
僕が星ちゃんさんを泣かせる？それは無理な相談だと思いますよ。
逆なら有り得るかも。僕が星ちゃんさんに泣かされることなら。
いずれにしても、そんな事態が起きないことを切に願っている。
下手なことをして、菅野君の逆襲を受けたりしたら洒落にならないですから。
