「・・・はあ～。なんだ。良かった。」
和木坂課長は大きなため息をついた。
「え？え？」
「俺、てっきりミチルちゃんが他の男を選んだと思って嫉妬してた。なんだ。そういうことか。安心した。」
「？？」
和木坂課長は白い歯を見せて笑顔を浮かべ、改まったように姿勢を正すと、熱い眼差しで私をみつめた。
「ミチルちゃん」
「ハ、ハイ。」
「会ったばかりでこんなこと言われても、困るかもしれないけど。」
「ハイ。」
なに？なに言われるの？？
「俺、ミチルちゃんに一目惚れしました。俺と付き合って下さい。」
そう言うと和木坂課長はテーブルに手を付き、頭を下げた。
一瞬、何を言われているのか、頭がついていかなかった。
ワンテンポ遅れて、その意味を脳が捉えた。
「ほえっ・・・え？ええーー？！」
嘘・・・でしょ？
私、今、和木坂課長に告白されてるの？！
嬉しい。
ものすごく嬉しい。
私も好きですって今すぐ伝えたい。
・・・けどっ！！
私の心に赤信号が点滅する。
駄目だ、駄目だよ。
だって今の私は幸田ミチルだから。
ニセモノで今日限りの幸田ミチルなんだから・・・。
「・・・なんてね。」
和木坂課長が頬杖をついて悪戯っぽく笑った。
あ、なんだ。冗談か。
あ～びっくりした！
「も～からかわないでくださいよ！本気にするところでした。アハハッ！」
「いや。本気だよ？・・・告白なんて初めてしたから、俺も緊張した。」
「そ、そんなこと、ありえないし・・・」
「全然、ありえるけど。」
「あの・・・私なんかのどこが・・・」
「俺はずっと誰にも甘えることなく生きてきた。でもミチルちゃんには何故か弱みを見せられる自分がいる。そんな出会いってなかなか無いよ。それにミチルちゃんの笑顔は俺を幸せにしてくれる・・・そう思ったんだ。」
だからその笑顔はニセモノなんだってば！
本物の臼井ちさは明るくなんかない。
もし私が臼井ちさで参加していたら、きっと和木坂課長は私の事なんて好きにならなかったに違いない。
なのに、いま目の前の和木坂課長は、幸田ミチルに大真面目に恋しているようだ。
「きっと俺と君は運命の糸で繋がっているんだ。だって君とは初めて会った気がしない。」
そりゃ、毎日、職場で会っていますから！
「ね、俺達、前にどこかで会ったことない？」
「な、ないです。ないです！私、これにて失礼します！」
逃げなきゃ。
ここから逃げなきゃ。
今ならいい夢を見させてもらえた、だけで忘れることが出来るはず。
私が椅子から立ち上がると、和木坂課長がすかさず私の手首を掴んだ。
「また会って欲しい。返事は急がないから。」
「・・・・えっと。」
「とりあえず、連絡先、教えてくれないかな？」
「・・・・でも。」
「お願いだから。」
和木坂課長が私の手を強い力で握り、頭を深く下げた。
「わかりましたっ！あのっ、だからっ、頭上げて下さい！」
ずっと憧れてた人に、そんな必死な目で訴えられたら、断ることなんて出来るわけがない！
私は再び席に座り、バッグからスマホを取り出した。
「本当にまた会ってくれる？」
「は、はいっ。」
縋るような和木坂課長の視線が痛い。
通路を挟んで隣の席のカップルが、私達の方をちらちら見て笑っている。
ブスに迫るイケメンの図を、きっと面白おかしく思っているのだろう。
でも、今はそんなことはどうだっていい。
これから私、どうしたらいいのーーー？！
和木坂課長は大きなため息をついた。
「え？え？」
「俺、てっきりミチルちゃんが他の男を選んだと思って嫉妬してた。なんだ。そういうことか。安心した。」
「？？」
和木坂課長は白い歯を見せて笑顔を浮かべ、改まったように姿勢を正すと、熱い眼差しで私をみつめた。
「ミチルちゃん」
「ハ、ハイ。」
「会ったばかりでこんなこと言われても、困るかもしれないけど。」
「ハイ。」
なに？なに言われるの？？
「俺、ミチルちゃんに一目惚れしました。俺と付き合って下さい。」
そう言うと和木坂課長はテーブルに手を付き、頭を下げた。
一瞬、何を言われているのか、頭がついていかなかった。
ワンテンポ遅れて、その意味を脳が捉えた。
「ほえっ・・・え？ええーー？！」
嘘・・・でしょ？
私、今、和木坂課長に告白されてるの？！
嬉しい。
ものすごく嬉しい。
私も好きですって今すぐ伝えたい。
・・・けどっ！！
私の心に赤信号が点滅する。
駄目だ、駄目だよ。
だって今の私は幸田ミチルだから。
ニセモノで今日限りの幸田ミチルなんだから・・・。
「・・・なんてね。」
和木坂課長が頬杖をついて悪戯っぽく笑った。
あ、なんだ。冗談か。
あ～びっくりした！
「も～からかわないでくださいよ！本気にするところでした。アハハッ！」
「いや。本気だよ？・・・告白なんて初めてしたから、俺も緊張した。」
「そ、そんなこと、ありえないし・・・」
「全然、ありえるけど。」
「あの・・・私なんかのどこが・・・」
「俺はずっと誰にも甘えることなく生きてきた。でもミチルちゃんには何故か弱みを見せられる自分がいる。そんな出会いってなかなか無いよ。それにミチルちゃんの笑顔は俺を幸せにしてくれる・・・そう思ったんだ。」
だからその笑顔はニセモノなんだってば！
本物の臼井ちさは明るくなんかない。
もし私が臼井ちさで参加していたら、きっと和木坂課長は私の事なんて好きにならなかったに違いない。
なのに、いま目の前の和木坂課長は、幸田ミチルに大真面目に恋しているようだ。
「きっと俺と君は運命の糸で繋がっているんだ。だって君とは初めて会った気がしない。」
そりゃ、毎日、職場で会っていますから！
「ね、俺達、前にどこかで会ったことない？」
「な、ないです。ないです！私、これにて失礼します！」
逃げなきゃ。
ここから逃げなきゃ。
今ならいい夢を見させてもらえた、だけで忘れることが出来るはず。
私が椅子から立ち上がると、和木坂課長がすかさず私の手首を掴んだ。
「また会って欲しい。返事は急がないから。」
「・・・・えっと。」
「とりあえず、連絡先、教えてくれないかな？」
「・・・・でも。」
「お願いだから。」
和木坂課長が私の手を強い力で握り、頭を深く下げた。
「わかりましたっ！あのっ、だからっ、頭上げて下さい！」
ずっと憧れてた人に、そんな必死な目で訴えられたら、断ることなんて出来るわけがない！
私は再び席に座り、バッグからスマホを取り出した。
「本当にまた会ってくれる？」
「は、はいっ。」
縋るような和木坂課長の視線が痛い。
通路を挟んで隣の席のカップルが、私達の方をちらちら見て笑っている。
ブスに迫るイケメンの図を、きっと面白おかしく思っているのだろう。
でも、今はそんなことはどうだっていい。
これから私、どうしたらいいのーーー？！
