翌朝、グレンの1人だけすっきりした顔に、ジゼルはただただ目を細めて憎らしそうに見つめるだけだった。
あのあと解放されたのは明け方、太陽が上がり始めていた頃。いや気を失ったのがその位で、正確にはいつこの性欲モンスターから解放されたのかは分からない。
もしかしたら気を失った後も構わず、抱き潰されていたかも。
体の節々が痛い、腰も手も、どこもかしこも痛い。喉も喘がされ続けてガラガラに潰れてる。
目もヒリヒリするし、おそらく泣き過ぎて真っ赤になっているだろう。
そんな疲労困憊なジゼルと打って変わって、まるで憑き物が取れたかのように清々しいグレン。
普段、長男という立場から色々我慢していることが多いからか、自分にだけは荒々しい素を見せることがある。
そして昨夜みたいに時々感情を爆発させる。
それが嬉しくもあったり……、さっぱりシャワーを浴びてきたグレンを見て、やっぱり前言撤回。
ふざけんな加減しろよ、と怨念を込めてジゼルはグレンを睨みつけた。
「ジゼル、大丈夫か？」
「大丈夫そうに見える？」
「うわ、ひどい声だな」
「言っとくけど、お前のせいだからな」
そんなまるで病人のようなジゼルに、グレンは廊下へ出ると通りすがりのメイドに声をかけた。
「悪いけど水をもらえないか。そこに朝採れたレモンの汁を少し絞って。あと2人分の軽食も」
「か、かしこまり、ました」
バスローブのまま濡れた髪のグレン。分かりやすい程に狼狽える若いメイドに、鈍感極まるグレンはもちろん気にもとめない。
ずっと不機嫌で怒っているジゼルに、やれやれとため息混じりに
「昨日は悪かったよ。そんなに怒るなって」
と、謝るが、ジゼルの方は唇を尖らせたまま。
「なんで昨日、そんなに余裕なかったの？」
「どっかの誰かが、俺の気も知らないで死に急ぐようなことを言うから」
「べつに死に急いでない、あなたのためならこんな命惜しまないってだけじゃない」
「俺は簡単に失いたくないんだよ。何よりも失いたくなくて、誰よりも守りたいのが、ジゼル。お前なんだよ」
でも、と言いかけた唇を塞ぐグレン。その先はもう聞き飽きた。
「君がいなくなる位だったら、その羽をもいででも鳥籠に閉じ込めてやる」
唇を離し、至近距離で見つめられ低い声で脅され、ジゼルはぞくっと思わず身の毛がよだつ。
「怖いこと、言わないで」
「さぁ、今日も任務に行ってくるか」
「はぁ？今日休みじゃないの？」
「な訳あるか。今日はジャンガルガの親を探さなきゃいけない」
思わず空いた口が塞がらない。
それ野外遠征ってことじゃない、運良く2日３日で帰って来れれば良いけど、最悪場所によっては1週間、2週間かかる可能性だって。
モンスターと戦う可能性もあるし、一体どんな体力してんのよ。
とても、私もついて行く！なんて言えない今の自分の状況に、ジゼルはピンときた。
「なるほど、羽をもぐって、こういうことね」
「そんな生易しいもんじゃない。さっき、最中に言われたことを忘れたのか？」
「？」
「ジゼルがいつまでもうんと頷かないなら、俺は本気でやるよ。お前を縛って閉じ込めてでも、目的を果たすまで」
きっと意味が分からなくて、怯えたような目をしたジゼルの頭にポンと手をのせるグレン。
「今日は大人しく寝ていなさい」
