序列100位のシンデレラ〜冷徹御曹司と、嫁入りから始まる恋をする〜

「やっとおうちに帰れるね、怜(れい)」
「うん」

　怜と呼ばれた松葉杖をついた銀髪の少年は、雪のような白い肌をして、年頃の男子であるとは思えないぐらい痩せ細っていた。

　その姿は穂波に、白洲家の母である君枝を思い出させた。君枝も枯れ木のように細い老婆だったが、彼も同じだった。

　とても健康的には見えないが、異国の人形のような容姿をしており、彼もまた椿同様、浮世離れした美しさを持ち合わせていた。

　話を聞く限り、ようやく退院して家に帰れるところなのだろうか？　花森がさっき話していた、長い昏睡状態から目覚めた少年というのは、ちょうど目前に居る彼のことなのかもしれない。

「お会計してくるから待ってて頂戴」
「わかった。ありがとう、お母さん」
「いーえ。怜ったら、意識が戻ってからすっかり謙虚になって。当分はわがまま聞いてあげるから、もっと前みたいに振る舞って良いのよ」

　意識が戻ったと言っているからには、やはり彼が噂の少年なのか？　かつかつと松葉杖をつきながら少年がこちらに向かってくる。

「……」

　穂波と目が合うと、怜という少年は一瞬だけ息を止め、すぐにまた目を逸らした。入り口に向かって、ゆっくりゆっくりと歩いていく。

「依頼人、上の部屋を空けてもらえるそうです。椎菜さんを運びましょう」

　病院に話を通してきた花森が戻ってきた。依頼人と涼葉も花森に続いて、上の階へ向かおうとしている。