だから今度、言うのは果歩のほうだった。

「そんなふうに……翔さんのほうこそ、言わないで」

　まだ声は少し震えていたけれど、はっきり言った。

　翔にこれ以上、自分を責めてほしくない。

　きっとその気持ちは翔に伝わってくれた。

　翔はまだ少し困ったような、切なそうな顔であったけれど、笑みを浮かべようとしてくれたから。

「……ありがとう」

　視線が合う。

　お互い、明るい顔ではなかった。

　満面の笑みではなかった。

　でも、とても優しい視線が交錯する。

「果歩、これからのことなんだが」

　翔が不意に、違うことを切り出した。

　ここまでのことではない、これからの話だ。

　果歩は悟り、しっかり座り直した。

「……うん」

　もうわかっていた。

　翔がどう言ってくれるのか、なんとなく。

　思い上がっていることかもしれない、なんて今は思わない。

　だって、自分はこれほど翔に大切に想われているのだから。

　ちゃんと告白してから結ばれたかったとか、そうできなかったのを悔いてしまったとか、そんなふうに言ってくれるほど、大切にされているのだから。

　きっと自信を持っていいところなのだ。