「は、はい！　すみません、このようなところで……」

　果歩が日本語に戻って続けたからか、彼は笑みになったようだった。もう一歩、近付いてくる。

「お荷物になにかありましたか？」

　そう聞いてくれながら、彼はすっとしゃがみこんだ。

　果歩がしゃがみこんでいるすぐ隣に。

　そのことで顔の距離が近付いて、果歩はまたしても違う意味でどきっとした。

　彼は明らかに日本人であるほかにも、たいそう整った顔をしていた。

　いわゆるイケメンである。

　きりりとした一重の目元。今は優しげな微笑が浮かんでいる。

　制帽をかぶっているから髪はよく見えないけれど、どうやら黒髪で普通の短さのようだ。

　鼻筋も通っていて、くちびるは薄めで形も良くて、果歩はつい視線を奪われてしまった。

　しかし数秒経って、またしてもハッとした。自分に恥じ入る。

　ひとの顔を、まじまじ見てしまった。失礼だっただろう。

　慌てて視線を逸らして、果歩はキャリーケースについて説明した。

「あ、は、はい……どうも、タイヤがはまり込んでしまったようで……」

　果歩が指差したところを見て、彼も理解したようだった。

「ああ……、このへんはたまにあるんです。ちょっと見せていただいて良いですか？」

　白いズボンだというのに、気にした様子もなく、彼は膝をついた。

　果歩は心から申し訳なくなってしまう。

　自分がドジをしてしまったというのに、荷物の様子を見るなんて、彼の仕事ではないだろうに、ここまでしてもらって。