「それまでひとりになるけど気をつけろよ。もう滅多にないと思うが、さっきみたいに近づいてくるやつには絶対に関わるな」


　そう忠告しながら差し出されたのは、一枚の名刺。両手で受け取ったそれには日の丸のマークが描かれ、〝副領事 石動悦斗〟と記されている。


「なにかあったらすぐ連絡しろ。守ってやるから」


　頼もしい言葉をもらえて、ドキンと胸が鳴った。

『領事館に来い』、『それまでひとりになる』ってことは、仕事の後も一緒にいてくれるって意味に受け取っていいんだよね？

　名刺を持ったままぽかんとしていた私は、さっさと歩き出す彼にはっとして立ち上がる。


「エツ……ありがとう！」


　明るい表情で、感謝を込めて声を投げかけると、彼は振り向いて少しだけ口角を上げた。

　うそ、まさかこんな展開になるなんて。天国と地獄を行ったり来たりしているような今日だけれど、やっぱりガムランボールの力が発揮されているんじゃ？

　こうなったら飛行機は欠航になってほしい……なんて願ってはいけないのだが、期待してしまう自分もいる。もし普通に帰れることになったら、運はそこまでだったと思うしかない。

　運命がどう転ぶのか。チャリ、と音を奏でる小さな幸せのボールをそっと握り、私は遠ざかっていく彼の姿を見つめていた。