彼はまるで会議中のような調子でそう語った。
日本のホテル事業ではトップクラスの石動グループが、海外ではそんな問題を抱えていたなんて。意外だけれど、私たちと同じ悩みがあったんだなと、少しほっとした気持ちにもなる。
エツもひとつ頷き、自分の考えを話す。
「世界各国の旅行客を集めるために、日本らしい〝おもてなしの心〟を押し出してみてはどうかと。そこで、一流のサービスを提供しているひぐれ屋さんの知恵をお借りするんです」
「なるほど……いいかもしれない」
エツの言葉に私たち暮泉家の皆が大きく目を見開く中、実弦さんは表情を明るくして頷いた。
私たちが行っているサービスを対価にしようとするとは。考えもしなかった案に驚いていると、ふいにエツのお母様が口を開く。
「あのね、実は私感動してたの。今日のおもてなしに」
予想外の言葉を口にした彼女は、私の母に優しげな眼差しを向ける。
「私が左利きだって覚えていたのね。ちゃんと箸の持ち手を左にしてくれてあったわ。こんなに細やかな気遣いができる人、今の石動グループにどれだけいるか。簡単にはできないことよ」
「美波さん……」
作りものではない笑みを浮かべる彼女に、母は驚きと感動が交ざった様子で名前をこぼした。
