眉間のシワをさらに深くした父は、箸を置いて向かいに座るお父様を睨みつける。
「相変わらず失礼なものだ。今日ここへ来た本当の目的は嫌味を言うためか？ だったら、今すぐお引き取り願いたい」
「助けてほしいなら素直にそう頼めばいいものを。頑固で融通が利かないのは昔から変わっていないな」
「誰が頼むか。そもそも経営難なんかではない」
「ひぐれ屋が苦戦していることくらい、同業者なんだから知っている。手遅れになる前に、その硬い頭をよーく揉み解したほうがいい」
「余計なお世話だ！」
ああ、また始まった……と、父ふたり以外は呆れ気味だ。でも、エツはお互いの両親に違うことを言って今日の場を設けたのに、なにげに話が噛み合っているのがすごい。
エツにちらりと視線を送ると、平然となりゆきを静観していた彼がすっと手を挙げた。
「ひとつ、ご提案させていただいても？」
冷静な彼のひと言で、罵り合っていた父たちが黙り込んだ。一体なにを言おうとしているのだろう。
静まり返る中、エツが落ち着いた口調で話し始める。
